电缆线路选择常决定于道路的结构
电缆的类型可归纳为硬管型（如钢管电缆）、软管型（如油浸纸绝缘电缆、固体挤压聚合电缆）及悬挂型（如架空电缆）三类。由于电缆钢性的差异，对路径有不同的要求。电缆线路的路径选择常决定于道路的结构，如路面和路基的种类。此外城市中的各种地下管线较多，如水管、煤气管、电话电缆等，要考虑彼此间的相互关系。
110kV及以上电压等级的电力电缆，励磁回路、高温或场所以及发电厂厂用电回路的电力电缆，要求采用铜导体。其他场合所用电缆视具体情况选用铝或铜导体。
电力电缆导体芯数有单芯、二芯、三芯、四芯和五芯共5种
电力电缆导体芯数有单芯、二芯、三芯、四芯和五芯共5种。单芯电缆通常用于传送单相交流电、直流电，也可在特殊场合使用（如高压电机引出线等）；一般中低压大截面的电力电缆和高压充油电缆多为单芯。二芯电缆多用于传送单相交流电或直流电。三芯电缆主要用于三相交流电网中，在35kV及以下各种中小截面的电缆线路中得到广泛的应用。四芯和五芯电缆多用于低压配电线路。只有电压等级为1kV的电缆才有二芯、四芯和五芯。
电力电缆主要由导体、绝缘层、护套、外护层四部分组成
电力电缆结构与生产工艺较复杂，成本较高，因此一般用于发电厂、变电站、工矿企业的动力引入和引出线路中，以及跨越江河、铁路站场、城市地区的输配电线路和工矿企业内部的主干电力线路中。
电力电缆主要由导体、绝缘层、护套、外护层四部分组成。⑴导体：采用铜线和铝作电缆导体；⑵绝缘层：包在导体外面起绝缘作用，可分为纸绝缘、橡皮绝缘和塑料绝缘三种；⑶护套:起保护绝缘层的作用。可分为铅包、铝包、铜包、不锈钢包和综合护套等；⑷外护层：一般起承受机械外力或拉力的作用，以免电缆受损。主要有钢带和钢丝两种。
