狭义来讲，就是通过灌溉系统施肥，作物在吸收水分的同时吸收养分。通常与灌溉同时进行的施肥，是在压力作用下，将肥料溶液注入灌溉输水管道而实现的。溶有肥料的灌溉水，通过灌的水器（喷头、微喷头和滴头等），将肥液喷洒到作物上或滴入根区。广义讲，就是把肥料溶解后施用，包含淋施、浇施、喷施、管道施用等。如辣椒疫病、番茄枯萎病等，采用滴灌可以直接有效的控制土传病害的发生。对灌溉行业来说，水肥也被理解为水肥一体化。
传统的灌溉施肥，往往会存在水资源浪费的情况，传统农业浇水用水有效利率很低，使用水肥一体机灌溉设备可以实现节水省肥水肥一体机，直接把作物所需要的肥料随水均匀的输送到植株的根部，作物“细酌慢饮”，大幅度地提高了肥料的利用率，可减少50%的肥料用量，水量也只有沟灌的30%-40%。减少病虫害发生，大棚内作物很多病害是土传病害，随流水传播。如辣椒疫病、番茄枯萎病等，使用水肥一体机灌溉设备可以直接有效的控制土传病害的发生。施肥量控制：施肥时要掌握剂量，注入肥液的适宜浓度大约为灌溉流量的0。能降低棚内的湿度，减轻病害的发生。
智能水肥一体化技术主要以灌溉设备和施肥设备为基础，按配方与水肥混合，运至农作物。智能水肥一体化技术的系统组成。水肥一体机的使用改善水和肥料。与传统的田间灌溉方法相比，智能水肥一体化技术采用滴灌技术将肥料液均匀输送到农作物。喷灌季节结束或喷灌设备长期不用时,要对喷灌系统进行全的面检查,喷头应拆卸分解,检查空心轴、套轴、垫圈等转动部件是否有异常磨损,损坏部件应及时修理或更换。根据相关实验数据：水分利用效率综合技术施肥方法，水分利用效率提高40％~60％，与传统的大洪水灌溉相比，节省劳动力和劳动力成本，有利于大规模播种。
