灰铁增碳剂和球铁增碳剂的主要技术指标区别在于对硫的控制。用电子显微镜观察了部分溶解的焦炭和煤颗粒样品，发现在样品表面形成了一层很薄的粘性灰层，这是影响其在铁液中扩散溶解性的主要原因。一般指标要求是Slt;0.5就可以，C含量可根据成本控制要求选择98.5 95 93 90等等。这类增碳剂的吸收率一般在85%左右。其主要材质是非石墨化石油焦，煅煤等。铸钢（炼钢）增碳剂的种类比较多杂，一般大型钢厂按照不同的钢种会选择多种增碳剂，但一般材料为煅煤，或者石墨球，也有用天然石墨碎的。含量从75-99不等。
石墨增碳剂分炼钢用增碳剂和铸铁用增碳剂，以及其他一些添加材料也有用到增碳剂，譬如刹车片用添加剂，作摩擦材料。石油焦是延迟焦化装置的原料油在高温下裂解生产轻质油品时的副产物。石墨增碳剂属于外加炼钢、炼铁增碳原料。好的增碳剂是生产优质钢材必不可少的辅助添加剂。增碳剂的原料有很多种，生产工艺也各异。并非市面上说采用石墨经压制成型，这种生产方式需要添加过多的粘结剂成型，含碳量一般达不到优质增碳剂的要求。
增碳剂一般指经过石墨化的增碳剂，在高温条件下，碳原子的排列呈石墨的微观形态，所以称之为石墨化。与之相反，加入时间过迟，则失去了增碳的时机，造成熔炼、升温时间的迟缓。石墨化可以降低增碳剂中杂志的含量，提高增碳剂的碳含量，降低硫含量。不同种类的铸铁，根据需要选择不同型号的增碳剂。增碳剂特点本身选择纯净的含碳石墨化物质，降低生铁里过多的杂质，增碳剂选择合适可降低铸件生产成本。要避免大批量往铁水里投料，以防止氧化过多而出现增碳效果不明显和铸件碳含量不够的情况。
