霓虹灯自1910年问世以来，历经百年不衰。它是一种特殊的低气压冷阴极辉光放电发光的电光源，而不同于其它诸如荧光灯、高压钠灯、金属卤化物灯、灯、白炽灯等弧光灯。霓虹灯是靠充入玻璃管内的低压惰性气体，在高压电场下冷阴极辉光放电而发光。霓虹灯的光色是由充入惰性气体的光谱特性决定：光管型霓虹灯充入气，霓虹灯发红色光；荧光型霓虹灯充入气及，霓虹灯发蓝色、***等光，这两大类霓虹灯都是靠灯管内的工作气体原子受激辐射发光。
由于霓虹灯是冷阴极辉光放电，因此一支质量合格的霓虹灯其寿命可达20000--30000小时。
随着我国经济的飞速发展，霓虹灯的品种、规格也已基本系列化，可供各种用途的选择，其质量已逐步向国际水平靠拢，随着 我国加入WTO与国际水平的差距将越来越小，在不久的将来必将赶超水平，但在目前市场竞争的条件下，也确有少数厂商 缺乏诚信，在一些用户不懂霓虹灯的性能、质量的情况下，生产、制作低劣产品在市场上***倾销，影响霓虹灯的声誉。 为了使大用户熟悉霓虹灯，了解霓虹灯，我们在此简要介绍一些霓虹灯的品种、规格以及制作霓虹灯的主要器材，以帮助用户识别 “霓虹灯”的优劣。
传统霓虹灯利用变压器将220V电压提升到15000V激发玻璃管中的惰性气体，沿字体图案的轮廓发单色的光，两种颜色就需要两套玻璃管。字体太大，笔画中间不亮；太小、太复杂，加工不出来。而柔性霓虹灯工作电压仅需24V，只散发低热量，安装时亦可剪成任何长度，弯曲成不同的形状（可弯曲到半径只在4cm的圆），很方便地用轨道与不同的材料表面安装在一起，如亚克力、雪弗板、塑胶、钢材或墙壁，同时可根据设计师的需要设计装饰成不同的图案。
