查看电缆外面的说明信息。在双绞线电缆的外面包的皮上应该印有像“AMPSYSTEMSCABLE……24AWG……CAT5”的字样，表示该双绞线是AMP公司(很具声誉的双绞线品牌)的五类双绞线，其中24AWG表示是局域网中所使用的双绞线，CAT5表示为五类；此外还有一种NORDX/CDT公司的IBDN标准五类网线，上面的字样就是“IBDNPLUSNORDX/CDX……24AWG……CATEGORY5”，这里的“CATEGORY5”也表示五类线(CATEGORY是英文“种类”的意思)。
一类线主要用于传输语音（一类标准主要用于八十年代初之前的电话线缆），不同于数据传输。
二类线传输频率为1MHZ，用于语音传输和很高传输速率4Mbps的数据传输，常见于使用4MBPS规范令牌传递协议的旧的令牌。
三类线指目前在ANSI和TIA568标准中规定的电缆，该电缆的传输频率16MHz，用于语音传输及很高传输速率为10Mbps的数据传输，主要用于10BASE-T。
把两根电线绞合在一起就可称为双绞线。事实上早在几十年前就已使用双绞线了，当时的电子管收音机、还有仪表工修理过的各种仪表（如老式电子电位差计、电子平衡电桥等，其电子管的灯丝电路(6.3VAC)，还有用灯丝的指示灯及一些交流继电器电路，其供电电线用的就是双绞线）和变送器信号接线。原因是这些电路的电流比信号电流大得多，其频率又是供电频率（50Hz），因此极易产生交流噪声的干扰。
