首要作业原理：电子或带电的粒子在电场的效果下会做定向运动，电捕焦油器即是使用这一原理进行作业的富含焦油及别的固定颗粒的煤气，在进入电捕焦油器时，因为电捕焦油器存在正极和负极(负极即是馈入高压直流电的电晕极-电极丝。其正极即是接地的电捕焦油器的沉积极-电极管)。
即带负极的焦油粒子向沉积极移动，带正电的焦油粒子向电晕极移动，在移动过程中不断吸收别的焦油粒子，使其成更大的颗粒，终究到达沉积极吸附，粘粘着于管壁，因为焦油的自重沿沉积极的管壁流下，达到清除焦油的效率。
在清洗电捕焦油器的时候，要先停机，确保整个电捕焦油器没有电，才能进行清洗，清洗的时候，要从顶部开始清洗，而且和其他的清洗不同，电捕焦油器的清洗，使用的是热氨水，而不是普通的清水，在清洗的过程中，要保证有一定的压力，因为焦油存在比较顽固，没有一定的压力很难清洗干净。当电捕焦油器的出入口煤气阀门关不严时,会给检修工作带来麻烦。
由于电捕焦油器除下的焦油在温度低时，其粘度就要增加，粘度增加就易粘住电捕焦油器内壁，会导致排放困难，尤其是气温较低的北方地区更为严重，因此一般在电捕焦油器外壳都采用轻质隔热材料进行保温。
在电捕焦油器的运行过程中，到达沉淀极内壁的焦油沿壁往下流，当焦油的流动性好时会流到底部，并经液封槽和回液总管排出。由于电捕焦油器捕集下来焦油的流动性很差，即使斜板冲洗氨水管正常冲洗，约一周后仍会出现内部放电，并发出异常声响。出现这种情况时，我们就安排电捕焦油器的冲洗，即将出口煤气阀门关闭，从电捕焦油器顶部喷洒热氨水，用热氨水冲洗蜂窝和气体分布板，每次冲洗都能排出大量焦油，每次冲洗操作约需1h，再经约2h的自然降温后，打开煤气出口阀门投入正常运行。每班还需安排液封槽的冲洗，通过下窥镜可看到管道是否畅通和管内焦油的积累情况。当电捕焦油器底部或管内出现焦油堵塞时，可采取以下两种方式解决。
