碳酸钠（Na2CO3），俗名苏打、石碱、纯碱、洗涤碱，碳酸钠为强电解质。具有盐的通性。是重要的化工原料之一，广泛应用于轻工日化、建材、化学工业、食品工业、冶金、纺织、石油、国防等领域。
碳酸钠又俗称口碱，无结晶水的工业名称为轻质碱，有一个结晶水的工业名称为重质碱。存在于自然界（如盐水湖）的碳酸钠称为天然碱。
无结晶水的碳酸钠的工业名称为轻质碱，有一个结晶水碳酸钠的工业名称为重质碱。
碳酸钠属于盐，不属于碱。因为碳酸钠的水溶液呈碱性，因此又名纯碱等说法。
纯碱在印染行业中的用途
清晰剂：在棉布上直接印花，印前白坯布预轧足量碱剂（纯碱20克∕升），印花后经汽蒸，对染料给色量、水洗牢度、细条轮廓清晰都有显著提高。但纯碱不宜代替小苏打在印花色浆中作碱剂，因以纯碱10克∕升代替小苏打10克∕升，虽可缩短汽蒸时间，但得色较暗，色浆稳定性也差（用小苏打色浆可放置3～4天，用纯碱的只有8小时）。
纯碱生产厂家有很多，销售商更多，如何在琳琅满目的产品中，选择适合自己的纯碱，下面我们来介绍一下纯碱在选购和使用上的三大注意事项：
1.选购纯碱时，要选购质纯色白的粉末状纯碱，含碳酸钠要在96％以上，不能用吸潮后变色发黄的“老碱”。
2.选购时，一次不要买得过多，以免变质。使用后多余的纯碱，存放时要密封防潮。
3.购回后或配料前，测定纯碱的碳酸钠含量是否合乎质量要求。这是因为碳酸钠在空气中易与碳酸气相结合，形成碳酸氢钠(小苏打)，其效率降低。其测定方法的原理是以甲ji橙为指示剂，用标准盐酸来滴定。