pH电极又称pH探头、pH传感器，英文名称pH electrode或pH sensor，是PH计上与被测物质接触的部分，用来测电极电位的装置。
通常有两种方法测量水相溶液中的pH值，比色法(pH试纸和比色皿)和电位法。电位法是能够实现连续在线测量和过程监控的方法，而且电位法可获得精-确且结果可重复的pH值，pH电极测量的核心理论是能斯特方程。
电位分析法所用的电极被称为原电池。原电池是一个系统，它的作用是使化学反应能量转成为电能。此电池的电压被称为电动势（EMF）。此电动势（EMF）由二个半电池构成。其中一个半电池称作测量电极，它的电位与特定的离子活度有关；另一个半电池为参比半电池，通常称作参比电极，它一般是与测量溶液相通，并且与测量仪表相连。***熟悉也是***常用的PH指示电极是玻璃电极。
电极性能好坏的判断可以从以下三个方面进行:
首先是电极的斜率。虽然相关PH计操作手册把校准斜率作为电极使用状况好坏的唯-一判断依据(即对酸度计进行两点校准时，斜率值在90-100之间表明电极良好、斜率值在85-90%表明电极需清洁处理、斜率值小于85%则电极需更换)，但通过多台酸度计间比对测试数据结果来看:有的酸度计电极斜率值虽然在正常范围之内，但反应异常迟缓;而有的酸度计电极斜率值虽然低于85%，但响应时间短、且测试结果与其它性能良好的酸度计的测试值具有可比性。况且有些型号的酸度计无论是校准还是使用过程中，均观测不到斜率值。
其次是响应时间。响应时间是判断一个电极是否性能完好的一个直观凭据。若测试正常样品(非纯水)响应时间超过S分钟，则电极很可能己经损坏。
三是对己知PH值试样(如标准缓冲溶液)进行检测，或多台酸度计对相同样品进行比对测试，这也是判断电极使用状况的一个有效的方法。