污水处理按照处理程度来分可分为一级处理、二级处理和三级处理。一级处理主要是去除污水中呈悬浮状态的固体物质，常用物理法。一级处理后的废水BOD去除率只有20%，仍不宜排放，还须进行二级处理。二级处理的主要任务是大幅度去除污水中呈胶体和溶解状态的有机物，BOD去除率为80%～90%。一般经过二级处理的污水就可以达到排放标准，常用活性污泥法和生物膜处理法。三级处理的目的是进一步去除某种特殊的污染物质，如除氟、除磷等，属于深度处理，常用化学法。
污水处理工艺流程简介：由于中国小城镇居住点分散，污水源分布点多量少，城镇级污水厂的规模多低于10000吨/日。国内大中型城市污水处理厂经常采用的污水处理工艺有传统活性污泥法、A2/O、SBR、氧化沟等，如果以这些技术建设小城镇污水处理厂会造成由于居高不下的运行费用，无法持续运行。必须针对小城镇的特点采用***省，运行费用低，技术稳定可靠，操作与管理相对简单的工艺。
伴随石油开采的不断深入，集输技术得到开展和推行，污水处理过程中，因为采出液温度较低，油水分离作用不好，致使水含油浓度增大。因此，必须恰当调整现运转的废水处理技术，以非常好地习惯较低温度废水的处理。按废水处理的程度来分类，一般将污水处理方法分为一级处理、二级处理和三级处理。按水中污染物的化学性质是否改变来分类，一般可分为分离处理、转化处理和稀释处理三大类。
