常用熔剂按其性质可分为碱性和酸性两种。合金的凝固特性铸造合金在一定温度范围内结晶凝固时，其断面一般存在三个区域，即固相区、液、固两相区和液相区，其中液、固两相区对型材质量影响比较大，通常根据液固两相区的宽窄将铸件的凝固方式分为逐层凝固、中间凝固和糊状凝固３种。由于矿石中脉石和焦炭中灰分大多为酸性氧化物，所以高炉比较常用的是碱性熔剂，即石灰石与白云石等。当脉石中碱性氧化物含量较高时，则用酸性熔剂，常用的有硅石等。冶炼生铁的主要装置及冶炼过程中，现代冶炼厂的设备主要由高炉炉体、炉顶装料、热风机、鼓风机以及高炉煤气除尘、渣铁处理设备所构成。高炉是炼铁的主体设备。
在一定温度范围内，充型能力随浇铸温度的提高而直线上升，越过某界限后，由于吸气多，氧化严重，充型能力的提高幅度减小；液态金属在流动方向上所受的压力越大，充型能力就越好，但金属液的静压过大或充型速度过高时，易发生喷射、飞溅现象及 “铁豆”、粘砂缺陷，且由于型腔中气体来不及排出，反压力增加，易造成 “浇不到”或 “冷隔”缺陷；浇铸系统的结构越复杂，流动阻力越大，在相同静压头的情况下，充型能力越低。电子束熔炼是利用电能产生的高速电子动能作为热源来熔炼金属的冶金过程，又称电子轰击熔炼。
热裂是在凝固的末期，固相线附近，型材中结晶的骨架已经形成并开始收缩，但晶粒间还有一定量的液相存在，且这时型材强度和塑性极低，收缩稍受阻碍即可开裂。它广泛应用于机械制造、矿产冶金、能源与运输设备、航天航海、轻工纺织等领域。这个需要再原材料铸造就要注意的。而冷裂是在较低温度下，型材处于弹性状态，其热应力和机械应力总值超过合金强度极限而形成的。其外形呈连续直线状或圆滑曲线状，常常是穿过晶粒延伸到整个断面，断口干净，具有金属光泽或轻微氧化色。
