汉代四合院建筑有了更新的发展，受到风水学说的影响，四合院从选址到布局，有了一整套阴阳五行的说法。唐代四合院上承两汉，下启宋元，其格局是前窄后方。大四合院从外边用墙包围，墙壁高大，不开窗户，以显示其隐秘性。从制式上来说，许多王1府和寺庙也是按照四合院的布局进行设计和建造的。四合院，又称四合房，是中国的一种传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。
元明清时期四合院逐渐成熟。元世祖忽必烈"诏旧城居民之过京城老，以赀高(有钱人)及居职(在朝廷供职)者为先，乃定制以地八亩为一分"，分给前往大都的富商、官员建造住宅，内设的厕所一般都被安排到西南角，按风水的说法，西南为"五鬼之地"，建厕所可以用秽物将白1虎镇住，从实用的角度看，厕所建在西南方适应了西北-东南风向，可防臭味在院内扩散。木挂落(楣子)
到了现代，水、暖气等卫生设施没有进入四合院，沦为大杂院的四合院也未继续改进以适应汽车、空调等设备的需要。随着老城区保护的开展，对原有四合院进行了改造，例如1990年由清华大学吴良镛教1授主持的对北京菊儿胡同四合院的危改项目，在保留院落结构的基础上，将原有四合院的平房改为楼房，增加了厨房、卫生间等设施。门楼的屋顶通常铺瓦有筒瓦和仰合瓦两种方式。屋顶有清水脊和卷棚(又称元宝脊)等几种。清水脊通常在两边有两块向上的瓦，称为蝎子尾，鸱尾，朝天笏，在蝎子尾下面有花砖。房檐位于墀头的位置通常装有博风起到保护墀头墙的作用，博风也可以有砖雕。
内设的厕所一般都被安排到西南角，按风水的说法，西南为"五鬼之地"，建厕所可以用秽物将白1虎镇住，从实用的角度看，厕所建在西南方适应了西北-东南风向，可防臭味在院内扩散。挂落:有的称为楣子,又有木挂落和砖挂落之分。木挂落是用于木构架枋木之下的装饰构件,它是木棂条拼接成的各种花纹图案的格网形方框。挂在木构架檐枋之下的,称为“倒挂楣子”,用于坐凳之下的称为“坐凳楣子”,砖挂落是砖雕或成品釉面砖,常用于门窗洞口上方,作为门窗过梁的装饰到了现代，水、暖气等卫生设施没有进入四合院，沦为大杂院的四合院也未继续改进以适应汽车、空调等设备的需要。
