沉井下沉主要是通过从沉井内用机械配合人工的办法均匀取土，消除或减小沉井内侧土的摩阻力及刃脚下的正面阻力，有时也同时采取减小井壁外侧土的摩阻力办法，使沉井依靠自身的重量逐渐地从地面沉入地下。机械抓土人工配合下沉和用水力机械下沉。沉井制作完成后先采用机械抓土人工配合下沉方法下沉3米左右，届时沉井的位置已经被四周包围的土层固定后，然后采用水力机械下沉，直至沉井到设计高度。
沉井下沉，采用人工挖掘时，劳动***要合理，井内人员不宜过多。在刃脚处挖掘，应对称均匀掘进，并保持沉井均匀下沉。下井操作人员，安全防护用品必须佩戴齐全。井内要有充足的照明。沉井各室均应备有悬挂钢梯及安全绳，以应急需。涌水、涌砂量大时，不宜采用人工开挖下沉；沉井施工前，应检查机具设备是否完好，并搭好脚手架、作业平台、并保证其牢靠，平台四周设置栏杆，高处作业和险要的空隙处，均应设安全网；沉井的内外脚手，如不能随同沉井下沉时，日喀则沉井，应和沉井的模板、钢筋分开。井字架、扶梯等设施均不得固定在井壁上，防止沉井突然下沉时被拉倒。
沉井法一般适用于以下的情况：
1.天然含水量的土壤中，构筑物埋设深度很大，用开挖法在经济上不合算时；
2.地下水位高，土质松软，采用开挖法，沉井下沉施工，难以解决流砂情况时；
3.土壤渗透系数大（如砂砾层），沉井下沉系数，开挖后排水量大，施工困难时；
4.有水地区采用筑岛沉井方法有利时；
5.附近有建筑物，不允许采用敞口开挖法时。
一般情况下，沉井施工流程为：平整场地，沉井下沉工程，测量放线→开挖基坑→铺设石屑垫层、垫木→拼装刃脚立内模→立外模→绑扎池壁钢筋→浇注底节砼及***→抽垫木→下沉→分节浇筑砼至设计标高→基底清理→绑扎池壁钢筋→浇注底板砼→绑扎内隔墙钢筋→浇注内隔墙砼。在上述泵站的施工过程中，将采用在石屑上浇筑垫层以取代垫木的方式对沉井进行铺垫，然后在其上制作井筒。
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