惠普专利的核心在于墨滴计数。我们知道热发泡打印技术，原理是喷嘴附近有个电阻，这个电阻加热导致墨水沸腾、喷出墨水。可以通过输送给打印头多少加热墨水的信号，来估算喷射出去墨水的数量，这是统计方法之一。
惠普的核心是计算墨滴数量来获得消耗信息
当然这种办法不够准确，因为沸腾喷射出去的墨滴大小一致性一般，所以容易产生累计的误差导致算不准。所以，惠普将这个称之为近似计数，这是一个8位的二进制数据，可以表示2的8次幂，也就是256位。
有些墨水用于维护打印头，防止堵塞
随着使用时间的推移，打印头喷嘴往往会被细小的灰尘颗粒或干涸的墨渍堵住。通过维护保持喷嘴清洁，包括：使用一小块橡胶擦擦拭表面；通过喷嘴喷射墨水以清除微粒并防止墨水干涸；以及抽出墨水以清洁打印头。为了保持打印机可随时打印彩色或黑白打印件，打印机通常会从所有墨盒抽取墨水来完成这些维护例程，即使要打印的文档只包含黑色或彩色。
在喷墨打印过程中，很多时候都要用到墨水。一般来说，墨盒中的墨水会用于打印文档、照片和其它类似材料。但是，有些墨水必须用于维护打印头；有些墨水残留在墨盒中；有些墨水则蒸发掉了。所有喷墨打印机制造商生产的打印机都是如此。用于测试页面和照片打印产能的方法不能将上述所有墨水消耗都计算在内，因此实际产能可能与公布的产能（请参阅Inkjet 页面产能，Inkjet 照片产能）有所不同。HP 设计的喷墨打印机系统可以高品质输出客户文档，同时，还能使用充足的墨水来维持可靠的打印系统，从而使打印机在整个寿命期间都能输出***质量
