马蒂斯曾说：“如果线条是诉诸于心灵的，色彩是诉诸于感觉的，那你就应该先画线条，等到心灵得到磨炼之后，它才能把色彩引向一条合乎理性的道路。”线的运用实际上由我们的内心支配，它成为我们的心灵与物象美沟通的媒介。
历来画家均十分注重素描的线条运用。线条成为画家抒发情感、创设艺境的基本载体。不难发现，梵高对线条有一种天生的敏感，这在他的素描作品中随处可见。在《忧伤》中，画面元素很简单，只是通过一些简洁有力的线条，形象生动地刻画了一位干瘦悲伤绝望的妇女。手臂的线条直而硬，头部深深地埋在了干枯如柴的胳膊上，满头的黑发凌乱地披落在肩上，手和脚的位置加强了画面的稳定性，单纯的素描材质更是加强了画面忧伤的感觉。作者的表现方式可以说很单一，没有强调光影，只有线条，没有过多的赘笔，就像中国古代的画像砖一样，通过简单的轮廓线就生动地表现了一种动势。
素描写生中的五调子
1:受光面(亮面):是物体受光线90度直射的地方，这部分受光***大，调子淡，亮部的受光焦点叫"高光"，一般只有光滑的物体才能出现。
2:中间色(灰面):是物体受光侧射的部分，是明暗交界线的过渡地带，色阶接近，层次丰富。
3:明暗交界线:由于它受到环境光的影响，但又受不到主要光源的照射，因此对比强烈，给人的感觉调子***深!
4:反光部:暗部由于受周围物体的反射作用，会产生反光。反光作为暗部的一部分，一般要比亮部***深的中间颜色要深。
5:投影:就是物体本身影子的部分。它作为一个大的色块出现，也算五调子之一。投影的边沿近处清楚，渐远的模糊!
