油气分离器的作用是分离曲轴箱排出气体中的机油，减少机油从曲轴箱呼吸口排放到发动机外面。一般安装在发动机曲轴箱呼吸口或者废气管的部位。汽车发动机工作的时候，在做功冲程(进排气门均处于关闭状态)汽缸内燃烧的高温高压气体，会沿着活塞组件与气缸壁之间的间隙窜入曲轴箱中。
在窜入曲轴箱的发动机废气中，含有一些水蒸气和。水蒸气凝结后使机油乳化，而遇则会使机油变质。所以发动机设置有曲轴箱通风装置使这些废气能够排出，而油气分离器就安装在曲轴箱通风装置的通道中进行油雾分离的。
混合废气充分回收利用，减少大气环境污染，提高发动机经济性。从曲轴箱内排出的油气，经油气分离器分离后，混合废气中的油蒸气和未充分燃烧的CO等燃气被分离出来经管路进人增压器进气口与空气混合后，经增压后进人气缸得到二次燃烧。经油气分离器分离出来的液态机油经油气分离器回油管流回油底壳内。
汽车发动机上安装的油气分离器按照结构的不同大概可以分为，迷宫式和旋风式。
油雾净化器异常情况怎么处理？
油雾净化器异常情况之一是它的后过滤器积油严重，有可能是后过滤器已失效，需立即清洗或更换;也有可能因为工作场合中的油雾及水汽含量过多，使其前面的过滤器无法及时彻底的过滤;当然也不排除前面的过滤器失效这一因素。
遇到此类问题的时候，需要将油雾净化器的后过滤器拆卸下来，并进行清洗或更换;同时限制气体中油粒及水汽的含量;还要仔细检查过滤器的情况，及时清洗或更换失效部件。
油雾净化器异常情况之二是箱底积油过多，问题的原因有两方面，一方面是还没有来得及排除箱底的积油;另一方面是油雾净化器的下油口已经堵塞，无法排出箱底积油。
这也提醒我们要定期清理油雾净化器，排出净化器箱底的积油;检查下油口，有问题及时修理或更换，保证其能正常工作，避免因堵塞而造成更为严重的后果。
油雾净化器异常情况之三是内壁积油烟及水汽严重，除了内壁表面不光滑之外，也有可能是因为气体中微细杂质含量较多，才会导致油雾及水汽易于在内壁上凝结。处理的话很简单，不仅要使油雾净化器的内壁尽量光滑，还要定期停机清洁机器内壁。