内燃机的机油滤芯有很多种形式，有些是可以反复利用的，比如柴油机用的绕线式的，离心式的，金属网式的，用薄钢带冲制成的刮片式滤芯，还有塑料模压烧结而成的等等，这些都使用了一些有一定刚性的材料制作而成，当然是可以反复利用的，完全可以清洗。但是一般小汽车用的那种，是纸芯的滤清器，这是一次性产品，不宜清洗继续使用了。
现在汽车上使用的机油滤芯，基本上都是使用一种特殊的纸品，经过树脂来处理实现了微孔要求，折叠而成产品的，使用久了，颗粒会直接堵塞孔眼，不好清洗，而且清洗了可能会直接变形变质。木屑滤芯和纸滤芯设计时候都是一次性的，也不要什么***了，你即使想清洗，也很难清洗干净的，因为机油滤芯使用环境比空气滤芯更恶劣，机油温度高达300多度，温度变化太大，机油的浓度波动厉害，而机油使用时候，需要流量固定，如果滤芯不稳定，会引起流量波动而引起机油供应不正常。
不好的机油滤清器滤纸较差，长时间浸泡在机油中，在高温，高压的环境下滤纸本身过滤效果差，同时会产生大量的纸屑，导致发动机润滑系统油路堵塞或造成零部异常磨损，严重时导致发动机供不上机油，发动机严重损害或者报废。还有一点机油滤芯的密封橡胶垫由于橡胶韧性差，高温容易老化开裂，因此机油在机油滤芯与缸体结合容易蹿出造成机油渗漏发动机散热不良等故障。
