I类基础油由传统的“老三套”工艺生产制得，从生产工艺来看，I类基础油的生产过程基本以物理过程为主，不改变烃类结构，生产的基础油质量取决于原料中理想组分的含量和性质。因此，该类基础油在性能上受到限制。
II类基础油通过组合工艺（溶剂工艺和加氢工艺结合）制得，工艺主要以化学过程为主，不受原料限制，可以改变原来的烃类结构。因而II类基础油杂质少（芳烃含量小于10%），饱和烃含量高，热安定性和性好，低温和烟炱分散性能均优于I类基础油。
III类基础油用全加氢工艺制得，与II类基础油相比，属高黏度指数的加氢基础油，又称作非常规基础油（UCBO）。III类基础油在性能上远远超过I类基础油和II类基础油，尤其是具有很高的黏度指数和很低的挥发性。某些III类油的性能可与聚α-烯烃（PAO）相媲美，其价格却比合成油便宜得多。
环烷油厂家行情同时存在着一个缺点——容易被氧化。因为大多数植物油是含有不饱和脂肪酸，越不饱和，通常活性越大，更容易被氧化酸败，如大的麻籽油，亚麻籽油，琉璃苣籽油，月见草油，玫瑰果油等。天然油脂中的不饱和键很易氧化而引起变质，这种氧化变质现象我们称为油脂的酸败，也就是我们常常会闻到的“蒿味儿”。影响油脂酸败的因素很多，既有内因也有外因。所以不要一下子将精油加入大量的基础油中，只好是一次要用多少就调多少，以免基础油酸败，造成精油的浪费。
机械油与基础油的区别
1.基础油是理想的润滑油调合原料，基础油又叫中性油。
2.一般炼油企业不希望把基础油作为商品销售，因为这是半成品，大都自行消化加工成成品润滑油，以提高产品附加值（因此市售纯基础油很少，有些进口基础油质好价贵，有些地方炼厂也出一些基础油，但质量不规范，难以保证）。
3.炼厂生产基础油按规定质量严格控制，精制程度深，同样黏度等级的机械油在质量上比不过基础油。
4.按以前生产工艺，减压精制油，少量添加氧剂及抗泡剂就成为成品机械油，常有厂商购买机械油作基础油，就是因为其中的添加剂含量，性质影响很小。
5.因为机械油质量指标要求不高，有些民企或地炼厂往往粗制滥造，自行调配黏度，造成表面上的理化指标可以及格，但本质上面目全非（黏度不够加增稠剂或轻脱油），有些甚至连*基础的指标都达不到，这就是所谓的非标油。
6.机械油的标准早已取消，现在的名称为全损耗系统用油，顾名思义，此类油如用作润滑，应该是一次性、全损耗的，不能循环使用。
