TPE广义上来说是所有热塑性弹性体总称。TPR英文名thermoplasticrubber热塑性橡胶一般以SBS为基材改性而成TPU聚氨酯类热塑性弹性体。
硬度（范围）的差异
基于SEBS改性的TPE具有广泛可调整的硬度，其硬度范围可以在ShoreAScale0~100范围变动，而TPU硬度范围则通常是在Shore60A~Shore70D（目前国外出现硬度在45A左右的软性TPU,不过价格相当昂贵）。目前tpu材料主要用于鞋类产品制造领域，比如运动鞋、休闲鞋等。因此，可以说TPE的硬度区间是中低硬度，而TPU硬度则是中高硬度。
tpu的主要特性有：硬度范围广，而且随着硬度的增加，其产品仍保持良好的弹性和耐磨性、机械强度高、耐寒性突出、加工性能好、耐油、耐水、耐霉菌、再生利用性好。
但其价格昂贵，产品成本较高，加之tpu的加工温度范围窄，难于加工，给tpu的推广应用带来了一些影响。这里介绍的TPU性能TPU的配方和性能可进行非常多种类的排列组合。tpu的硬度介于橡胶和塑料之问，可采用挤出、注塑、吹塑、压延、熔融纺丝等方法加工成不同用途的产品。由于tpu的优越性能和加工方法的多样性，tpu在诸多领域已得到蓬勃发展，尤其在我国其发展速度很快，超过了欧美日，因此近年来中国市场已成为国内外tpu业界关注的焦点。
TPU不仅具有***的高张力、高拉力、强韧和耐老化的特性，而且是成熟的环保材料，目前，TPU已广泛应用于***卫生及体育等方面，其具有其它塑料材料所无法比拟的强度高、韧性好、耐磨、耐寒、耐油、耐水、耐老化、耐气候等特性，同时他具有***水性透湿性、防风、防寒、抗jun、防霉、保暖、抗紫外线以及能量释放等许多优异的功能。软管由于tpu材料具有良好的韧性和强度，将其运用在软管制造方面能够保障良好的抗张强度和冲击性。
TPU薄膜是在TPU颗粒料的基础上，通过压延、流延、吹膜、涂覆等工艺制成薄膜。目前在运动鞋上应用极广泛：鞋底及鞋面上的商标装饰、气囊、气垫、油包等。
而今，TPU薄膜在运动鞋上应用又有两种趋势：一是由女凉鞋所刮起的流行风，即是将高透明TPU薄膜或直接裁切，或网版印刷上色，或贴合布基成夹网布等，高周波成形并粘合在鞋面上，有功能性和装饰性之效。TPU材料具有良好的弹性、韧性和黏结性,应用于耐磨损、耐柔曲性的部件上,尤其是低温下的场合,如传动联合器等。二是利用防水透湿的TPU薄膜与鞋材用布贴合使用，以达到防水透湿之效果。
