为了节约能源，大型冷却塔多用自然通风冷却塔，它由通风筒、人字柱、环基、淋水装置和塔心材料组成。
通风筒多为钢筋混凝土双曲线旋转壳，具有较好的结构力学和流体力学特性。节水的同时杜绝了北方用户冬季因漂水产生的冷却塔周边环境结冰而带来的安全隐患。壳体下部边缘支承在等距离的V形或X形斜支柱上，以构成冷却塔的进风口。壳体的荷载经斜支柱传到基础上。基础多做成带斜面的环形基础以承受由斜支柱传来的部分环拉力，也可做成分离的单个基础或桩基础。
冷却塔出水温度实际上不能等于或低于湿球温度，一般情况下出水温度t2高需于湿球温度3℃以上，即逼近度t2-τ≥3℃。逼近度越小越难达到。如果要将出水温度降到湿球温度，则冷却塔必须做到无限大，实际上不可能也不经济。
国内目前冷却塔执行***标准GB/T-7190.1-2008来设计及选型。
1：进水温度t1=37℃ 2：出水温度
t2=32℃
3：湿球温度τ=28℃ 4：大气压力p=9.94×10
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随着工业生产的发展和人民生活水平的不断提高,控制水环境污染，合理开发利用水资源已迫在眉睫。
冷却塔是电厂用来凉水用的构筑物，一般高度是根据电厂的机组大小而定，是电厂节约用水，循环用水的一种构筑物。冷却塔的工作原理： 利用吹进来的风与由上洒下来的水形成对流，把热源排走，一部分水在对流中蒸发，带走了相应的蒸发潜热。从而降低水的温度。