其中水源热泵机主要有两种形式：水—水式或水—空气式，三个系统之间靠水或空气换热介质进行热量的传递，水源热泵与地能之间换热介质为水。二者的差别是：前者从浅层土壤或地下水中取热或向其排热，通过分散布置于各个房间的地源热泵机组直接转换成热风或冷风为房间供暖或制冷。
与建筑物采暖空调末端换热介质可以是水或空气，气型地源热泵技术以美国的技术为代表，水--水地源热泵技术以北欧的技术为代表。后者是从地下水中取热或向其排热，经过热泵机组转换成热水或冷水，然后再经过布置在各个房间的风机盘管转换成热风或冷风给房间供暖或制冷。
热泵是利用的逆卡诺原理，通过消耗的电能，来吸收空气中大量的低温热能，通过压缩机的压缩使之变为高温热能，传输至水箱，加热热水，所以它能耗低、效率高、速度快、安全性好、环保性强，源源不断的供应热水。作空气源热泵工作原理图为热水系统它具有的优点。
热泵热水机组遵循能量守恒定律以及热力学第2定律，运用热泵的原理，只需要消耗很少的的机械功（电能），将处于低温环境（大气或地下水等）下的热量转移到高温环境下的热水器中，去加热制取高温的热水。
热泵干燥技术在节能和环保方面均有明显的优势
由于热泵干燥技术较常规热风干燥在节能和环保方面均有明显的优势，近几年来热泵干燥技术得到了广泛的应用和发展。主要应用如下：
1、农副产品加工领域：农副产品需求量大而且广，生产的季节性强。传统的干燥方式多为自然干燥或火炕烘干，受环境气候因素制约，质量、成品率等难以保证。我国曾对香菇、洋葱、姜片、大蒜、木薯及萝卜等进行热泵干燥。干燥试验表明：热泵干燥技术出来的产品品质高、色泽好、产品等级高。
2、木材干燥领域：木材干燥热泵技术应用始于20世纪60年代，首先在欧洲开始应用。美国的Westsair系统有限公司*早将热泵应用于木材干燥，十几年内发展到1000套装置。20世纪80年代，在日本、加拿大、英国、法国、美国及意大利等***的木材干燥设备中，热泵干燥已占有相当的比例。例如热泵在日本、和加拿大分别占1/5和1/3。近十几年来日本的热泵干燥还有上升的趋势，据日本木材行业2000年的统计，热泵干燥占木材干燥设备的26%。
3、粮食与食品干燥领域：20世纪50年代美国首先将热泵用于干燥粮食。日本科学家利用热泵干燥技术对谷物进行干燥。干燥试验表明：从谷物中去除1公斤水，平均能耗为2063KJ，俄罗斯科学家的试验数据位1624KJ，均低于常规气流干燥试验研究，结果表明：热泵干燥技术是一种非常适合各类种子干燥加工的技术。
