电捕焦油器工作原理是: 含有粉尘颗粒的气体, 在接有高压直流电源的阴极线(又称电晕极)和接地的阳极板之间所形成的高压电场通过时, 由于阴极发生电晕放电, 气体被电离, 此时, 带负电的气体离子在电场力的作用下, 向阳板运动, 在运动中与粉尘颗粒相碰, 则使尘粒荷带负电, 荷电后的尘粒在电场力的作用下, 亦向阳极运动, 到达阳极后, 放出所带的电子, 尘粒则沉积于阳极板上, 而得到净化的气体被排出防尘器外。静电除焦器蜂窝管内积萘，一方面降低了煤气中焦油的搜集处理的效率，另一方面还会造成电场强度波动，甚至有可能引发电晕丝放电，造成电晕丝断裂，导致设备接地无法正常运行。
根据目前国内常见的静电除尘器型式可概略地分为以下几类: 按气流方向分为立式和卧式; 按沉淀极型式分为板式和管式; 按沉淀极板上粉尘的清除方法分为干式和湿式等。
管式电捕焦油器：
沉淀极是有多根同一直径的薄钢板制成的管道组成，同时在截面上是均匀排列的，组合后与外壳连成一片，并与外壳连接接地。运行约半年~一年左右进行中修，中修时间约1至3天，内容如下：①检查每个电场中两极之间的间距，使其误差不超过规定值。每根沉淀极管的***通过一根电晕极，电晕极由2-3毫米的镍铬丝或铁丝制成，电晕极由上下框架加以固定，并不与沉淀极外壳的金属件直接连接，管式电捕焦油器根据不同通过煤气量可分为C-39,C-97，C-140,C-148，C-180等多种，其中C表示管式除焦油器，后面数字表示沉淀极管的数量。
2蜂窝式电除焦油器：
结构基本和管式相似，但是管的形式是蜂窝状，所以同样截面的话，蜂窝式电除焦油器的管数要比管式多，截面有效利用率提高。这种电除焦油器主要是制作工艺比较复杂，需要较大型的折边机。
3湿式电除焦油器：
这种结构钢的电除焦油器一般式用在以焦炭或无烟煤为原料的煤气站中，因为由上述气化原料的煤气站虽然在气化后进入煤气中的焦油量较少，但这种焦油分子量比较大，因而它的粘度比较大，不易流动，必须用水进行冲洗。
电捕焦油器与原来的干式电除尘器既有相同点又有不同点，所以干式除尘器控制系统中部设计可借鉴，不同部分则需进行新的设计，其***在于新增水处理部分控制系统的设计。湿式电除尘器与干式电除尘器的收尘原理相同，都是靠高压电晕放电使得粉尘荷电，荷电后的粉尘在电场力的作用下到达收尘板，然后采用定期冲洗的方式，使粉尘随着冲刷液的流动而清除。在2002年，美国NB电力公司对1050MW的发电机组进行了优化改造，并成功地加装了湿式电除尘器，这也成为湿法脱硫后大机组的应用。因此整个电捕焦油器高压控制系统至关重要，一般采用高频电源、***三相电源等。它们运行平稳，输入功率高，火花检测与控制功能强大，保护功能完善，确保湿式电捕焦油器***工作。
