自来水通过这五级过滤后，我们就可以直接饮用了。前置的PP棉、活性炭等滤芯主要进行粗过滤，这类滤芯使用寿命较短。精密程度更高的像超滤、纳滤、反渗透等滤芯这类滤芯寿命相对较长。一句话，目前家用净水器多数就是将不同功能的滤芯排列组合后处理水质的。特别是当使用一段时间后发现出水量减少了，打开滤芯可见上面附着一层“脏东西”，这就是过滤的肉眼可见的杂质，说明滤芯是有效果的，它被杂质阻塞了。滤芯的吸附是有饱和度的，滤芯吸附达到饱和，就得更换，才能保证出水水质。
净水器滤芯更换时间：
- PP棉 使用熔喷过滤芯由聚丙希超细纤维热熔缠结制成，，一般用于拦截大颗粒杂质，如水中悬浮物、泥沙等。更换周期在 3-6 个月。
- 活性炭滤芯 吸附水中的漂白的粉(氯)、异色、异味。活性炭滤芯也细分为不同种类，使用寿命为6~18个月不等。
- RO反渗透膜 孔径可达10-6微米。滤除水中的小分子有机物、***、病毒、矿物质等。使用寿命与预处理滤芯(PP滤芯、活性炭滤芯)和废水比等有关，一般为18~36个月。
有一些厂家用TDS这个概念来宣传纯水机，宣称只有TDS小于50才能饮用。
而事实是，TDS（总溶解固体，英文：Total dissolved solids，缩写TDS），又称溶解性固体总量，测量单位为毫克/升(mg/L)，它表明1升水中溶有多少毫克溶解性固体。一般用于检测RO反渗透净水器的净化效果，如果净化后TDS大于50，基本说明净化效果不行。
而很多富含矿物质的好水，比如依云，TDS妥妥地大于100，但这却是实实在在的好水，健康水。
