锅炉按照循环方式的分类。
自然循环锅炉：工质侧的流动动力仅仅由工质受热产生的密度差提供。
强制循环锅炉：工质侧需要由循环泵提供流动的动力。强制循环锅炉中，有一种特殊的形式是：仅仅由给水泵提供工质流经所有受热面的动力，而锅炉不再需要锅筒，这种形式的锅炉称为直流锅炉。另外，有一种燃油工业锅炉，所有受热面皆是盘管，称为盘管锅炉，实际上也是一种直流锅炉。还有一种特殊情况，立式燃油锅炉中，有一种锅炉内工质储存量很少的形式，称为贯流式锅炉。
锅炉的主要参数。
额定蒸发量D ：指额定工况下每小时锅炉出口处的蒸汽质量流量，单位是“吨 / 时”，符号表示为t/h或T/H。额定蒸发量用于描述蒸汽锅炉的容量。
锅炉在实际运行工况下的实际蒸发量或供热量称为锅炉的负荷或出力。
额定工作压力P ：指额定工况下的工质出口压力，单位是兆帕，符号为Mpa。
额定出口温度T：指额定工况下的工质出口温度。
燃煤蒸汽锅炉的误区：
锅炉水的水位越高，安保性就越高。 有人认为水位较高，燃煤蒸汽锅炉不容易缺水，安保有保障。 实际上，这是一种误解。 如果水位太高，蒸汽的湿度会增加，蒸汽的质量会很差，则会危害蒸汽设备的使用和生产。 对于工业燃煤蒸汽锅炉，消毒或养殖蒸汽的蒸汽含量大，蒸汽中的盐分也增加，消毒或栽培时间长，蒸汽消耗增加，效果不好， 培养产量降低； 它不会达到消毒或污染培养的生物产品的目的，甚至达不到管道和设备对水的影响的目的。 对于电站锅炉，蒸汽中含有大量的水分，蒸汽轮机后面的叶片将被冲走。 锅中可能还会有蒸汽和水的现象。 在严重的情况下，会发生水冲击，从而危及设备和人身安保。 因此，锅的水位应保持在±50mm。
