一条供应链的***终目的是满足客户需求，同时实现自己的利润。它包括所有与满足客户需求相关的环节，不仅仅是生产商和供应商，还有运输、仓储、零售和顾客本身。客户需求是供应链的驱动因素，一条供应链正是从客户需求开始，逐步向上延伸的。例如，当一个顾客走进沃尔玛的商店去买洗发水，供应链就开始于这个顾客对洗发水的需求，这个供应链的下一阶段是沃尔玛、运输商、分销商、Pamp;G生产工厂。一个供应链是动态的，并且包括在不同阶段之间流动的产品流、信息流、和资金流。每一个阶段执行不同的过程并且与其它阶段互相作用。沃尔玛提供产品、价格信息给顾客，顾客付款获得产品，沃尔玛再把卖点信息和补货信息给配送中心，配送中心补货给沃尔玛，分销商也提供价格信息和补货到达日期给沃尔玛。同样的信息，物料，资金流在整个供应链过程中发生。
物流系统是社会经济系统的一个部分，其目标便是获得宏观和微观两个效益。
物流的宏观经济效益是指一个物流系统的建立对社会经济效益的影响，其直接表现形式是这一物流系统如果作为一个子系统来看待，就是其对整个社会流通及全部国民经济效益的影响。物流系统本身虽已很庞大，但它不过是更大系统中的一部分，因此，必须寓于更大系统之中。如果一个物流的建立，***了母系统的功能及效益，那么，这一物流系统尽管功能理想，但也是不成功的，因为它未能实现其根本目的。物流不但会对宏观的经济效益发生影响，而且还会对社会其他方面发生影响。物流的建立，必须考虑社会的整体利益。
物流的微观经济效益是指该系统本身在运行后所获得的企业效益。其直接表现形式是这一物流通过***“物”的流动，实现本身所耗与所得之比。当这一系统基本稳定运行，投入的劳动稳定之后，这一效益主要表现在利润上。在市场经济条件下，企业作为***的经济实体。一个物流的建立，如果只将自己作为子系统，完全从母系统要求出发，不考虑本身的经济效益，这在大部分情况下是行不通的。应该说，一个物流系统的建立，需要有宏观及微观两个方面的推动力，二者缺一不可。但是由于微观效益来得更直接，因而在建立物流系统时，往往只将微观经济效益作为唯i一目的，具体来讲，物流业要实现以下目标。
(一)QR与ECR的差异
ECR主要以食品行业为对象，其主要目标是降低供应链各环节的成本，提***率。
QR主要集中在一般商品和纺织行业，其主要目标是对客户的需求作出快速反应，并快速补货。
这是因为食品杂货业与纺织服装行业经营的产品的特点不同：杂货业经营的产品多数是一些功能型产品，每一种产品的寿命相对较长（生鲜食品除外），因此，订购数量过多（或过少）的损失相对较小。
纺织服装业经营的产品多属创新型产品，每一种产品的寿命相对较短，因此，订购数量过多（或过少）造成的损失相对较大。
（l）侧***不同
QR侧重于缩短交货提前期，快速响应客户需求；ECR 侧重于减少和消除供应链的浪费，提高供应链运行的有效性。
（2）管理方法的差别
QR主要借助信息技术实现快速***，通过联合产品开发缩短产品上市时间；ECR除新产品快速有效引入外，还实行有效商品管理、有效促滚动
（3）适用的行业不同
QR适用于单位价值高，季节性强，可替代性差，购买频率低的行业；ECR适用于产品单位价值低，库存周转率高，毛利少，可替代性强，购买频率高的行业。
（4）改革的***不同
QR改革的***是补货和订货的速度，目的是***i大程度地消除缺货，并且只在商品需求时才去采购。ECR改革的***是效率和成本
(二) 共同特征
表现为超越企业之间的界限，通过合作追求物流效率化。具体表现在如下三个方面：
1. 贸易伙伴间商业信息的共享
2. 商品供应方进一步涉足零售业，提供高质量的物流服务
3. 企业间订货、发货业务全部通过EDI来进行，实现订货数据或出货数据的传送无纸化