矿物油是由多种碳氢化合物的混合，因为碳链接构的不同，而有石蜡基、环烷1基及芳香烃基等几类不同的成份类别。其中以石蜡基油比例较高，含芳香烃较少的基础油用来制造切削油较佳。这种成份的油品，可以用特殊溶剂炼制技术得到，同时也具有高黏度指数的特性。这种油品在高温下，黏度较稳定。高黏度指数油品因为具有下列特性，所以较佳。不易氧化，使用寿命较长。对温度变化影响较小，在高温下（如刀具前端）薄膜强度较佳。对皮肤较无害（在高黏度指数油品炼制过程中，可将一些有致***因子的芳香烃结构除去）。机械的橡胶部分较不易损害。
在显微镜下会发现乳化液并不是溶解液，而是油滴悬浮或分散在水中。每一个油分子表面有一层负电荷，可以防止油滴合并，这种***维持了水性切削油的安定性。
负电荷的形成，以肥皂水为例，肥皂分子是由斥水性碳氢化合物，键结一个亲水性负极，使肥皂分子外形像蝌蚪。斥水性正极（尾部）深入油滴中，亲水性负极（头部）存在于油／水交界面，因为同性电荷相斥，油滴虽然在溶液中游走，但不会接触，因此形成乳化液的安定性乳化液依悬浮油滴大小来加以区分，如果油少、乳化剂多，则油滴较小；如果油多、乳化剂少，则油滴较大。
切削油的正确选择：
1、根据工件方法选择：在一些精密的高强度加工中（例如：拉削、攻丝、深孔、钻削、齿轮加工），此时需要切削液、切削油具有优异的润滑性能，可选用极压切削油和高浓度切削液。
2、难加工和易加工区分的考虑：对于难加工的材料应选用：活性高、含抗磨、极压硫化添加剂的切削液和切削油；对于容易加工的材料则选用不含极压硫化添加剂的切削液和切削油。分析是否低油雾？是否有积削瘤？是否经常断刀？是否耐高温？等等来调整添加剂配方。
