用途一：用作纺织品的上浆剂和印花浆，同时作为增稠剂、稳定剂、乳化剂大量应用于食品工业中用途二：作乳化稳定剂和增稠剂，我国规定可用于各类食品，按生产需要适量使用。用途三：稳定剂；增稠剂；乳化剂；分散剂；胶凝剂；被膜剂；悬浮剂。日本用于冰淇淋和冷点改善保形性及使***细腻，其用量为0.1%～0.4%。制造馅心类时赋予粘结性，其用量为0.1%～0.7%。因其为亲水性高分子，具有强的水合性，使吸附于稳定剂的水分，难以生成冰结晶。
作为一种天然高分子，海藻酸具有很高的相对分子质量，从褐藻中提取的高黏度海藻酸的聚合度达600~1000，对应的相对分子质量为120000~190000，由于海藻酸的钠盐可溶解于水中，因此将海藻酸钠溶于水中制备纺丝液后，可以很容易地通过湿法纺丝制备海藻酸纤维。海藻酸与大多数二价或多价金属离子形成的盐是不溶于水的，因此可以采用二价金属离子的水溶液作为凝固液，由于氯化钙价格便宜，并且对***无任何毒性，因此用氯化钙为凝固液生产海藻酸钙纤维是工业上***常用的生产方法。从化学的角度来看，海藻酸纤维的成形过程是一个水溶性的海藻酸钠转变成不溶于水的海藻酸钙的过程，二价的钙离子通过离子键结合临近海藻酸分子链上的羧酸基团后，钙离子被包围在相邻的分子链之间，形成一个类似鸡蛋盒的结构。
海藻酸的主要应用是作为一种水溶性高分子材料，因此商业用的海藻酸盐产品主要为水溶性的海藻酸钠、海藻酸钾、海藻酸铵，以及经过化学改性后得到的海藻酸丙二醇酯。
海藻酸是一种由两种单糖组成的共聚高分子。其中一种单糖为B-D-甘露糖醛酸（简称M），另一种为a―L―古罗糖醛酸（简称G）这两种单体以直线连接，组成海藻酸的大分子结构。作为一种高分子材料，海藻酸的性能受G和M含量的影响。例如，两种单体与钙离子的结合力不同，形成的凝胶性能也有所差别：高G型海藻酸盐形成的凝胶硬度大但易碎，高M型海藻酸盐形成的凝胶则正好相反，胶体软，但弹性好，所以通过调整产品中M和G的比例可以生产不同强度的凝胶。具有实用价值而且生产工艺成熟经济的海藻酸盐形式的海藻酸钠。
作为一种天然高分子，海藻酸具有很高的相对分子质量，从褐藻中提取的高黏度海藻酸的聚合度达600~1000，对应的相对分子质量为120000~190000，由于海藻酸的钠盐可溶解于水中，因此将海藻酸钠溶于水中制备纺丝液后，可以很容易地通过湿法纺丝制备海藻酸纤维。海藻酸与大多数二价或多价金属离子形成的盐是不溶于水的，因此可以采用二价金属离子的水溶液作为凝固液，由于氯化钙价格便宜，并且对***无任何毒性，因此用氯化钙为凝固液生产海藻酸钙纤维是工业上***常用的生产方法。从化学的角度来看，海藻酸纤维的成形过程是一个水溶性的海藻酸钠转变成不溶于水的海藻酸钙的过程，二价的钙离子通过离子键结合临近海藻酸分子链上的羧酸基团后，钙离子被包围在相邻的分子链之间，形成一个类似鸡蛋盒的结构。