电极较深的插放炉料，可以提高炉温和扩大坩埚，为冶炼反应充分进行，创造了必要的热量条件。因此，使电极较深的插入炉料，是冶炼操作中的重要环节。
当电极插入炉料较深时，热量损失少，炉温高，坩埚大，炉内化学反应速度快，于是出铁量多，单位电耗低。反之，电极插入炉料较浅时，刺火和塌料现象均较多，热量损失大，炉温低，反应不能充分进行，因此，就不会有较好的技术经济指标。
电极的插入深度，主要与冶炼品种和炉容量大小有关。
硅铁粒作为脱氧剂与合金剂应用于炼钢行业，为了获得化学成分合格的钢和保证钢的质量，在炼钢的后期必须进行脱氧，硅和氧之间的化学亲和力很大，因而硅铁是炼钢较强的脱氧剂用于沉淀和扩散脱氧。
硅铁粒加入在铸铁中能促进石墨的析出和球化，因而在球墨铸铁生产中。
硅铁粒比钢便宜，轻易熔化冶炼，具有优良的铸造性能和比钢好得多的搞震能力，特别是球墨铸铁，其机械性能达到或接近钢的机械性能。
硅铁冶炼时出现刺火的原因是多方面的。主要有以下几点原因：
1、虽配料比正常，但由于操作不当，列如偏加料，加料速度过急或料面形状过尖等，加上捣炉不及时，不彻底，使料面透气性变坏，炉内气体压力比较大，突破薄弱的料层而产生刺火现象。
2、配料中的还原剂不足，炉况发粘，透气性不好而产生刺火现象。
3、电极工作端过短，热量集中在电极根部周围，甚至埋不住电弧，而在电极根部产生刺火现象。
4、配料比中的还原剂过多，电极在炉料中插的较浅，或在电极根部沾结碳化硅(SiC导电性很强)处，产生刺火现象。
