钢琴的前身是拨弦古钢琴，也称作羽管琴键。它与钢琴的内部原理大致相同，都是在琴体内部装有音板和许多拉紧并列的琴弦。不同的是钢琴的弦槌击弦发音，拨弦古钢琴用羽管制的拨子拨弦发音。此外，还有一种与它们同一血统的键盘乐器——击弦古钢琴，它同样是一种装有击弦装置的乐器，用铜制的形槌击弦发音；反之有些50年代生产的国产品牌琴，很多至今仍在使用的也不在少数。它的应用范围不如拨弦古钢琴广泛，主要用在当时的富裕家庭中演奏。
钢琴音板同提琴的面板一样，采用径切的松木板制成，其木材特性是松软适度，宜于振动，而需有弹性，利于声波的传递。为了使音板更充分的振动，在弦马的背面粘接有十几条方木条，称为“肋木”，它起到使音板呈球面拱起（弧度较小不易觉察）从而增加音板弹性来抵抗弦马的压力和使弦马在任何一点获得琴弦的振动，都会通过肋木迅速传给整个音板。(3)倘若具有比较好的钢琴弹奏能力，尽量在所选的琴上重复地弹很多琶音或宽阔的通过句、颤音、震音等，检验其音色和手感。
在我国北方的冬季，钢琴应远离暖气片、火炉、门窗以防干燥，这些地方在室内的相对湿度比较低。在北方干燥地区，钢琴尤其不要放在阳面的窗户附近。北方冬季供暖后，可以在室内养鱼养花，调节湿度。这不仅能美化环境，对***健康有利，还对钢琴有利。也可以将琴下门板打开，放入两杯水来增加琴内湿度，这对防止新琴音板开裂和木质件变形有益。在室内使用加湿器更为方便可靠。此外，还有一种与它们同一血统的键盘乐器——击弦古钢琴，它同样是一种装有击弦装置的乐器，用铜制的形槌击弦发音。
