活性炭是一种黑色多孔的固体炭质。主要成分为碳，并含少量氧、氢、硫、氮、氯等元素。具有很强的吸附性能，是用途极广的一种工业吸附剂。
早期由木材、硬果壳或兽骨等经炭化、活化制得，后改用煤通过粉碎、成型或用均匀的煤粒经炭化、活化生产。活性炭在结构上由于微晶碳是不规则排列，在交叉连接之间有细孔，在活化时会产生碳***缺陷，堆积密度低，比表面积大。普通活性炭的比表面积在500～1700m2/g间。适用于制药、石油化工、制糖、饮料、酒类净化行业，对有机物溶剂的脱色、精制、提纯和污水处理等方面。
制作原料
活性炭的主要原料几乎可以是所有富含碳的有机材料，如煤、木材、果壳、椰壳、核桃壳等。这些含碳材料在活化炉中，在高温和一定压力下通过热解作用被转换成活性炭。在此活化过程中，巨大的表面积和复杂的孔隙结构逐渐形成，而所谓的吸附过程正是在这些孔隙中和表面上进行的，活性炭中孔隙的大小对吸附质有选择吸附的作用，这是由于大分子不能进入比它孔隙小的活性炭孔径内的缘故。活性炭的比表面积和孔隙结构直接影响其吸附能力，在选择活性炭时，应根据废水的水质通过试验确定。
活性炭市场需求
2010年以来，***活性炭消费量持续快速增长，2012年***消费总量达到120万吨，市场总额超过15亿美元，发展潜力巨大。传统需求方面，预计2015年***木质活性炭需求总量在60万吨左右，国内贡献约一半的产量;潜在需求方面，未来***工业环保(gong排放等)、家居/汽车环保(甲醛、异味等)、自来水净化、食品饮料精制等领域，将可能使得木质活性炭的需求出现爆发性增长。为了改变大同地区活性炭炭化料生产工艺落后，环境污染严重的局面。
我国活性炭行业虽然发展较为迅速，但一些制约行业发展的因素长期存在，如我国活性炭企业规模普遍较小，难以形成规模效益，技术落后，环境污染严重，只是依托我国煤炭资源优势，在激烈的时常竞争中求得生存，但难有很大的发展，也很难和国外大型活性炭企业竞争。为了改变大同地区活性炭炭化料生产工艺落后，环境污染严重的局面;合理调整大同活性炭产业结构，生产高科技、高附加值的gao档活性炭产品。化工行业的化工催化剂及载体、气体净化、溶剂回收及油脂等的脱色、精制。
