1、原理
球阀的启闭件是个球体，球体绕阀体中心线作旋转来达到开启、关闭的一种阀门。
2、适用场所
低压、小口径管道上用于截断水流和改变水流的分配或需快速启闭的场所。
3、特点
1）、流动阻力小；
2）、结构简单；
3）、体积小、重量轻；
4）、球阀的密封面材料选用塑料、密封性好；
5）、操作方便，开闭迅速，便于远距离的控制；
6）、维修方便，密封圈一般都是活动的，拆卸更换方便；
7）、全开或全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，介质通过不会引起阀门密封面的侵蚀。
球阀的缺点：①因为球阀的阀座密封圈材料是聚四氟乙烯，它对几乎所有的化学物质都有是惰性的，且具有摩擦系数小、性能稳定、不易老化、温度适用范围广和密封性能优良的综合性特点。但聚四氟乙烯的物理特性，包括较高的膨胀系数，对冷流的敏***和不良的热传导性，要求阀座密封的设计必须围绕这些特性进行。所以，当密封材料变硬时，密封的可靠性就受到***。而且，聚四氟乙烯的耐温等级较低，只能在小于180℃情况下使用。超过此温度，密封材料就会老化。而考虑长期使用的情况下，一般只会在120℃下使用。②它的调节性能相对于截止阀要差一些，尤其是气动阀（或电动阀）。
气动球阀零部件的结构和导热系数的选择：
高温高压差气动球阀设计中，必须仔细考虑不同零部件的热膨胀对阀内件动作的影响。当高温介质流过阀门时，由于阀体的线膨胀系数往往小于阀座的线膨胀系数，所以阀体限制了阀座的径向膨胀，阀座只能向内径膨胀，使得在高温下，阀芯与阀座的工作间隙小于常温下标准阀门设计的间隙，造成阀内件卡死。阀芯与导向套也会产生同样的现象。因此，阀门在高温下使用时，常温下标准阀门的设计间隙（包括阀芯、阀座间；导向套、阀杆间）应当适当增加，这样使其在高温下工作也不会发生卡死现象。