从化学角度来说，氧化反应包含的范围更大，只要VOCs发生氧化了都可以称之为氧化，不管终产物是什么。比如选择性氧化反应，乙醇催化氧化变，也叫催化氧化。乙醇催化氧化生成二氧化碳和水，也叫氧化反应。
催化燃烧，燃烧通常指可燃物质（VOC）和氧气发生氧化反应，氧化反应的产物为二氧化碳和水的一类反应，还有一个名字叫完全氧化反应、或深度氧化反应。
催化燃烧和直接燃烧（如RTO），虽然发生的化学反应是完全相同的，都生成二氧化碳和水（也可以称为矿化产物）。但是前者在较低温度下发生，通常300 oC左右；后者需要较高的温度，通常在800 oC左右。因此，催化燃烧是无火焰的低温反应，直接燃烧是有火焰的高温反应，前者更为安全。
催化燃烧技术习惯上称为CO（catalyticoxidation），英文的字面是催化氧化；而热力燃烧技术习惯上称为TO（Thermal oxidation），英文的字面是热力氧化。考虑到很多科学中采用“catalytic combustion”，英文的字面是催化燃烧。因此，我们认为叫催化燃烧更为科学。
随着***对大气污染的整治力度加大，大部分地方***颁发的VOCs治理政策指导意见中废气治理工艺基本上是吸附、吸收、热分解（焚烧）3种工艺及其组合工艺。
接下来针对（焚烧）热分解工艺处理方式，分别从废气适用种类、废气浓度、废气流量、辅助能源、仪表自控、安全风险、环保风险、动力负荷、主设备***、运行成本10个方面分析RTO与CO的异同，为企业在VOCs废气处理装置选型时提供参考。
由于各个行业的VOCs种类、浓度和性质等都有所差异，仅使用一种处理技术难以达到***率，因而常将多种技术进行有机的组合，这类组合处理技术具有较强的针对性和互补性，处理效果远优于单一治理技术，其中应用为广泛的就是将吸附浓缩技术与热力焚烧或催化燃烧技术进行组合。该组合技术通过沸石转轮的旋转，在转轮上同时完成气体的吸附与再生过程，将低浓度、大风量的有机废气浓缩为高浓度、小流量的浓缩气体，浓缩后的VOCs进入蓄热式的焚烧炉而将其焚烧或催化燃烧成水和二氧化碳。
