按胶体吸附学说的观点，并且实践也证明，使用助留剂，不但可以减少细小纤维的流失，而且可以有效地提高填料留着率。助留剂的种类很多，常用的有：阳离子淀粉、矾土、聚丙希酰胺、泵乙烯亚安、膨润土等。以生产字典纸为例，当钛的用量为10%时，留着率只有40%，如加入聚丙希酰胺0.05%（对绝干浆）和2%矾土，调节pH值至6.0～7.0，则可提高钛白的留着率至70%。
在低速纸机上，填料留着率一般为50～70%，高速纸机往往要低要得多。实践指出，生产印刷纸，抄速为300m/min时的填料留着率只有抄速为70m/min时的65%。为此，需要用助留剂来帮助提高填料留着率。
一般AKD 施胶都需要添加助留剂。由于加入了PAE 做湿强剂，除了增加湿强度外，对AKD 也有增效助留的作用。PAE不仅在湿部具有助留的作用，而且在纸页干燥时可参与AKD的施胶反应。有研究表明，纸页在加热时PAE 树脂变成了亲核***， 促使AKD 内酯环打开并固着在PAE 树脂大分子链上。PAE 树脂具有较高的架桥能力，能不可逆地固着在纤维表面，这样AKD 就通过与PAE 中间反应而不可逆地键连在纤维表面。
助留剂在造纸过程中，加入纸浆内可以增加填料、胶料和细微纤维等在纸页中留着率的物质。助留剂大致有无机物如***铝、铝酸钠等(留着效果不显著)；阳离子型淀粉；羧贾基纤维素；合成树脂(如聚乙希亚安、聚丙希酰胺、聚氧化乙希、聚酰胺等)。常用的助留剂有改性淀粉和合成树脂，助留剂一般还具有加快浆料滤水的助滤效能。
助留剂的种类主要分为改性淀粉和聚丙希酰胺：
改性淀粉：由玉米、土豆、木薯淀粉采用湿法、干法工艺制得的阴、阳离子改性淀粉。主要是季铵型和叔胺型改性阳离子淀粉。
