流水线对于企业而言不仅仅是减少生产成本的一种方式，更可以看做是企业生产方式的一种渐进式变革。工业流水线改变以往企业依靠大量人力从事生产加工的方式，取而代之的是以少量人工进行生产，设备自行投放、输送的生产方式。
工业流水线在生产中的广泛应用，使其在生产过程中地位和作用也不断得到提升。工业流水线运作的正常与否，直接影响到生产的进度、生产成本的高或者低。企业为了确保工业流水线的正常运作，减低生产成本就必须对工业流水线进行一定的调整优化。一般采取的调整措施包括：人工、产品、设备等三个方面。
工业流水线涵盖了产品上料、加工、包装、下料的各个环节，设备也呈现多样性，按照制作材料进行分类，可以归纳为以下几个类别：
1、以皮带线为制作材料：这种就是我们常说的皮带输送线或者叫皮带输送机，以皮带线为主体输送设备的一款输送设备，适合小宗物品加工输送；
2、以板链为制作材料：板链流水线和链板输送线都是板链为输送材料的工业流水线，这种设备适合大宗物品输送；
3、以滚筒为制作材料：这种输送设备就是滚筒输送线，依据有无动力需求可以分为动力滚筒线和无动力滚筒输送线；
4、以倍速链为制作材料：以倍速链为输送载体的工业流水线叫倍速链输送线，俗称倍速链；
以上是工业流水线中常见的四种输送设备，除了输送设备还有重要一种流水线设备：工作台生产线。工作台可以灵活布置，配合不同输送线使用。
1、板链式装配流水线
特点：承载的产品比较重，和生产线同步运行，可以实现产品的爬坡；生产的节拍不是很快；以链板面作为承载，可以实现产品的平稳输送。
2、输送线
特点：承载的产品类型广泛，所受限制少；与阻挡器配合使用，可以实现产品的连续、节拍运行以及积放的功能；采用顶升平移装置，可以实现产品的离线返修或检测而不影响整个流水线的运行。
3、皮带式流水线
特点：承载的产品比较轻，形状限制少；和生产线同步运行，可以实现产品的爬坡转向；以皮带作为载体和输送，可以实现产品的平稳输送，噪音小；可以实现轻型物料或产品较长距离的输送。
4、倍速链输送线
特点：倍速链输送流水线采用倍速链牵引，工装板可以自由传送，采用阻挡器***使工件自由运动或停止，工件在两端可以自动顶升，横移过渡。还可以在线可设旋转、专机、检测设备、机械手等。