活性炭用于水处理通常分为生活用水净化和污水处理。活性炭在净水中的应用日益广泛，活性炭是一种具有巨大比表面、多孔结构的炭。按其原料分类可分为煤质活性炭、木质炭、果壳炭和骨质炭；按其形态可分为柱状炭、破碎炭、粉末炭和纤维活性炭。活性炭的主要原料为煤、木材、果壳等富含碳元素的有机材料，通过活化而形成具有吸附能力的复杂的孔隙结构。孔隙中半径大于20000nm的为大孔，介于150-20000nm的为中孔，小于150nm的为微孔。活性炭的吸附作用主要发生在这些空隙和表面上，活性炭孔壁上大量的分子可以产生强大的引力将水和空气中的杂质吸引到孔隙中。净化水专用活性炭主要用于城市生活饮用水、纯净水、蒸馏水、超纯水等制造设备的填装、脱氯、降油净化及各种工业污水深度净化处理。四、烧结活性炭就是将活性炭掺杂胶体后进行烧结呈柱状，这种活性炭因为烧结之后导致活性炭吸附的孔径减少，以致活性炭的吸附能力大大降低，但是目前所有的反渗透纯水机的活性炭滤芯都是使用该类活性炭。
我国的主要河流、湖泊水质恶化情况已非常严峻，为了缓解水资源危机，各主要城市的生活污水处理厂均将污水的深度净化回用工程列入日程，而活性炭吸附法是目前可选的深度净化技术之一。活性炭可应用于空气净化和给水、废水处理，用来分离或收集空气和水介质中的杂质。颗粒活性炭和粉末炭作用相同，均可用于水处理。颗粒炭不易流失，可再生重复使用，用于污染较轻，需连续运行的水处理工艺。粉末炭不易回收，一般为一次性使用，用于间歇的污染较严重的水处理工艺。给水处理的颗料活性炭一般微孔和中孔发达，应符合三项要求：吸附容量大、吸附速度快、机械强度好。2、增加水和椰壳活性炭的接触时间椰壳活性炭发挥净水作用，不论物理吸附还是化学吸附，都需要一定的时间。粉末活性炭要求除具备以上特点外，粒度越小吸附效果越好。
净水器活性炭是利用活性炭为滤芯，直接接自来水管，过滤自来水，从而获取健康干净饮用水。活性炭一种非常优良的吸附剂，它是利用木炭、竹炭、各种果壳和高品质煤等作为原料，通过物理和化学方法对原料进行破碎、过筛、催化剂活化、漂洗、烘干和筛选等一系列工序加工制造而成。它具有物理吸附和化学吸附的双重特性，可以有选择的吸附气相、液相中的各种物质，以达到脱色精制、消灭***物质除臭和去污提纯等目的，净水活性炭是一种用作净化水的活性炭。用活性炭滤料 吸附法 净化水就是利用其多孔性固体表面，吸附去除水中的有机物或***物质，使水得到净化。椰壳活性炭在净水领域，椰壳活性炭被用来吸附水中的微生物和***病菌，同时，作为强大的吸附体，椰壳活性炭在净水领域有被广泛的应用于净水器的滤芯材料，从而大大提升了水源过滤的安全性。印染废水属目前难处理的工业废水之一，尤其近年来新型染料、助剂、整理剂等的使用，以及相关的标准不断提高，使得印染废水处理难度变大，常规的二级处理的出水水质已经很难达到排放及回用要求。
