弯管是改变管道方向的管件。在管子交叉、转弯、绕梁等处，都可以看到弯管。
煨制弯管具有较好的伸缩性、耐压高、阻力小等优点。因此，在施工中常被采用。
弯管的主要形式有：各种角度的弯头、U形管、来回弯(或称乙字弯)和弧形弯管等，如图1—1所示。
弯头是带有一个任意弯曲角的管件，它被用在管子的转弯处。弯头的弯曲半径用R表示。R较大时，管子的弯曲部分就较大，弯管就比较平滑；R较小时，管子的弯曲部分就较小，弯得就较急。
来回弯是带有两个弯曲角(一般为135°)的管件。来回弯管子弯曲端中心线间的距离叫做来回弯的高度，用字母h表示。室内采暖立支管与干管及散热器连接，管道与不在同一平面上的接点连接时，一般需采用来回弯。
U形管是成正半圆形的管件。管子的两端中心线问的距离d等于两倍弯曲半径R。U形管可代替两个90°弯头，经常用来连接上下配置的两个圆翼形散热器。
弯管与弯头基本的区别就是同口径的弯管与弯头，弯管与弯头相比较弯管比较长一些，R高于2倍就是弯管了，R=1倍到2倍就属于弯头的了，在弯管的制作工艺上，冷煨弯管可以用管子，直接用弯管机弯制成型，一次性就可以生产制造弯管出来，而且不用二次防腐，但弯头要厂家定做，要做防腐，订货周期长。
弯管价格比弯头要低些，但是性价比却比弯头要低出很多，要是没有做防腐处理的弯管很容易损坏，这是大家都知道，我也不说了，但其因为价格便宜在一些要求不是很高的工程使用非常多。 弯头要厂家定做，要防腐，订货周期长。冷弯管可以直接用管子在弯管机中直接压制成型，一次性就可以完成，还不用第二次防腐，冷弯管施工工艺有个石油标准，西气东输有企业标准。但开阔地段用弯头弯管都行，仅考虑造价，弯管冷弯就可以，弯头需热煨，当然是弯头造价高。有时狭窄地段处必须用弯头，如石方段管沟，因为弯头曲率半径小，一般为6D，而弯管为40D。工程建筑工地施工现场，使用弯头还是弯管，不但要考虑弯头和弯管的价钱质量，还要考虑用在什么地方，从而选用弯头还是弯管。
弯管是采用成套弯曲设备进行弯曲的，分为冷煨与热推两种工艺。无论是哪一种机器设备及管道，大部分都用到弯管，主要用以输油、输气、输液，工程桥梁建设等。主要用于建设，装潢等方面的管道铺设及修造，具有功能多、结构合理、操作简单等优点。本机器除了具备弯管功能外，还能将油缸作为液压千斤顶使用，相对于数控弯管设备而言具有价格便宜，使用方便的特点，在国内弯管机市场占据主导产品位置。
