太湖石属于石灰岩。多为***，少见白色、黑色。相对而言，石灰岩容易受到外来力量的侵蚀，比如长期经受波浪的冲击以及含有二氧化碳的水的溶蚀，软松的石质容易风化，比较坚硬的地方保存下来，这样在漫长岁月里，太湖石逐步在大自然条件下精雕细琢，逐渐形成了曲折圆润的形态。以制作大型假山和小型假山的石材石料体型为例，小型假山一般宽高数米的，这类的小型假山基本上一整块比较大的石料就可以满足。
中国碳酸盐岩分布区很广，在适宜的构造、岩石和水文地质条件下，均可寻找和开发得用类似江苏的太湖石。
太湖石为典型的传统供石之一，以造型取胜，多玲珑剔透、重峦叠嶂之姿，宜作园林石等。
在北宋，画家米敏在他的“袁世璞”中提出了评估“太湖石”的“薄，皱，漏，透明”的标准。 迄今为止，已经采用了太湖石的传统评估标准。
纤细是指石头的主体细长，并且容易受风吹打。 或石体又高又直，线条清晰。
是指石材表面的不平整。 阳光下有节奏的明暗变化。
泄漏是指在各个方向设置有大孔，小孔，上下，左右，前后孔和孔的石材。
透明意味着石材的主体细腻且多孔，具有穿透石材的图案，并且具有“纹理纵横向，被包围和隐藏”的特征。
值得指出的是，太湖石的评价标准不仅适用于江苏太湖石，而且适用对象型观赏石（如灵珠石，英石石，昆山石等）。
作为中国传统的观赏石品种之一，***太湖石具有深厚的文化和历史底蕴。 长期以来，它一直受到收藏家和***者的青睐。
如何***太湖石
太湖石有的容易尘污、有的容易风化，要注意妥善收藏。有的可在其表面上涂上石蜡，有的人涂以茶油或衣车油，还有的涂以进口汽车用蜡，均用其保护奇石的表面并显其色泽增强其美感。但有的人主张精美的奇石不要涂上油蜡之类的东西，那样反而污染了美石，这也有些道理。除油养、蜡养外，有些奇石还可用水养，如雨花石、蛋白石、桃源石和某些。奇石的收藏有的还要注意防风化，即不能长期让其雨淋日果，如某些矿物类奇石，化石奇石，曝晒和冒风雨都会出现风化现象，损害其石质和光泽、色彩。4、对卷纹石的养护，洗干净后，用干棉布涂上凡士林或***油复擦拭太湖石。
有的要放于玻璃罩中或坛罐中，妥加保护，特别是收藏珍贵而容易损害的矿物类石、化石。平时珍藏，赏玩时才取出。一般的奇石可收藏于橱柜或玻璃架上，架有易于即时观赏之便，其茂量也可较多，一般收藏者多这么放置。随着经济的发展，人们生活水平的提高，藏石家将日渐增多，将会出现专门为收藏奇石用的橱架。接下来根据所塑山石的位置及其作用，选择合适的氧化铁颜料进行调制，上色。
