抽真空的炉体中用电弧直接加热熔炼金属的电炉。炉内气体稀薄，主要靠被熔金属的蒸气发生电弧，为使电弧稳定，一般供直流电。按照熔炼特点，分为金属重熔炉和浇铸炉。按照熔炼过程中电极是否消耗（熔化），分为自耗炉和非自耗炉，工业上应用的大多数是自耗炉。为了提高功率因数，感应圈一般并联中频或高频电容器，称为谐振电容。真空电弧炉用于熔炼特殊钢、活泼的和难熔的金属如钛、钼、铌。
电弧电热可以认为是弧阻电热。电弧（弧阻）稳定是炉子正常生产的必要条件。交流电弧炉通常采用工频电，为使电弧稳定，炉子供电电路中要有适当的感抗，但是存在感抗会降低功率因数和电效率。降低电流频率是发展交流电弧炉的途径。弧阻阻值相当小，为获得必要的热量，炉子需要相当大的工作电流，因此炉子短网的电阻要尽量小，以免电路损耗过大。高温电炉在使用时还需要注意的是，炉内严禁将含有较高水分、含有挥发物、有机物等的工件直接进入炉内加热处理。对于三相电弧炉，要使三相的阻抗接近一致，以免三相负荷不平衡。
电炉炼钢和高炉炼钢的区别
有以下三点区别：
1、原料不同 电炉炼钢全部用废钢都行，但高炉炼钢铁水要占到90%。
2、能耗不同 电炉炼钢消耗的是电能和氧气，高炉炼钢消耗的是氧气。
3、出钢来钢液成分不同 电炉炼钢出钢钢液成分比较稳定，高炉炼钢出钢钢液成分差异较大。
电炉钢多用来生产碳素结构钢、工具钢和合金钢。这类钢质量优良、性能均匀。在相同含碳量时，电炉钢的强度和塑性优于平炉钢。电炉钢用相近钢种废钢为主要原料，也有用海绵铁代替部分废钢。通过加入铁合金来调整化学成分、合金元素含量。 以废钢为原料的电炉炼钢，比之高炉转炉法基建***少，同时由于直接还原的发展，为电炉提供金自属化球团代替大部分废钢，因此就大大动了电炉炼钢。世界上现有较大型的电炉约1400座，电炉正在向大型、超高功率以及电子计算机自动控制等方面发展，电炉容量为400吨。 国外150吨以上的电炉几乎都用于冶炼普通钢，许多***zd电炉钢产量的60～80%均为低碳钢。我国由于电力和废钢不足，主要用于冶炼钢和合金钢。工业上应用的感应熔化炉有坩埚炉（无芯感应炉）和熔沟炉（有芯感应炉），见图2感应炉炉体结构示意。
讲解电炉炼钢十大事故类型及危害
触电、电气事故危害
电炉通过高压电缆供电，电压在3000V以上，一旦发生漏电、短路现象，后果严重。
2、高温危害
电炉炼钢过程涉及到的铁水、钢水、钢渣
3、弧光辐射危害
电弧高温在3000℃以上，弧光除具有很强的可见光以外，还含有很强的紫外线，它睛、皮肤有较强的能力。
4、噪音危害
电炉从通电初期直到穿井结束，产生的噪音超过115dB，对人员的听力造成极大影响，容易产生噪声性。