机油滤芯可以过滤掉更小的杂质，减少了发动机运行时所带来的磨损。如果杂质少了，在发动机运行时就会减少摩擦。油耗自然就降下来了。反之，如果阻力大了，机油流量就小，润滑效果变差，油耗就会增加。
从机滤的结构来看，大多数是传统的纸滤形式。主要目的是过滤掉发动机运转中所产生的氧化物和其他杂质。当氧化物和杂质附着在机油中，那么就需要滤清器进行过滤，当过滤的杂质很多的时候，过滤的效果就会大大减弱。如果不及时更换，对于发动机就会造成影响
好的机油滤芯，其滤芯会被牢牢固定在机滤内部，在承受机油压力和车辆颠簸时都不会移位，以保证机油都从滤纸通过完成过滤。所以，从滤芯的固定程度，也能判断一个机滤的质量优劣。且好的机油滤芯，其滤芯的固定也更好，晃动时并不会出现部件互相干涉的杂音。一个小小的机滤，切开后我们就能看见，里面其实藏了一堆零件，每个零件都有自己的作用，大有学问。
每一台机油滤芯都被安装在特殊的测试台上，让油以与安装在发动机上相同的方式流过机油滤芯。对机油滤芯两侧的微粒数量都进行计算，所记录的差异就代表机油滤芯的效率。测试持续到机油滤芯堵塞，以致溢流阀打开为止，从而对机油滤芯的使用寿命进行测量。就过滤效率而言，机油滤芯能够防止大微粒损失发动机，自然很重要。原装机油滤芯具有较大的杂质容量，因此使用寿命也较长。在溢流阀打开前，能容纳的杂质数量只是它的一半，从而使这些机油滤芯的使用寿命也只是它的一半。
