冷却液是保证水冷式发动机正常工作必不可少的工作介质。
若发动机过热，就会导致充气效率降低，发动机功率下降；使早燃、爆燃倾向加大，过早损坏零部件；恶化运动件之间的润滑，加剧其磨损等。
若发动机过冷，就会导致进入气缸的混合气品质差，使发动机功率下降，燃料消耗增加；燃烧生成物中的酸性物质腐蚀零部件；未燃的燃料冲刷和稀释运动件表面的润滑油膜，使其磨损加剧。这就要求使用者必须了解冷却液的性能特点，掌握冷却液的正确使用方法。
ASTMD4985这也是一种重型防冻标准，是需要SCA的低硅酸盐重垢冷却剂的标准。 BS6580这是英国标准，原标准名称：发动机制冷剂浓缩液（防冻液）防腐规格，是非强制性***标准。乙二醇和丙二醇的不同类型的冷却剂规格，可提高硬水稳定性和冷浸玻璃器皿腐蚀规格。 JISK2234这是日本***标准，分为两类，一类是AF（冬季使用），另一类是LLC（全年长期使用）。现在主流是LLC（LongLifeCoonat）的产品。事实上，日本的许多早期产品都使用了胺盐的缓蚀剂。然而，由于环境问题，他们逐渐转向没有胺技术的产品。不少车主认为冷却液不重要，常常使用水来进行代替，但是实际上这是错误的做法。这两个标准并不难。实现真正苛刻的是，基于该***标准的一些OEM标准，如丰田的LLC产品，需要增加一些丰田腐蚀测试，这两个标准的覆盖范围仅限于日本原始设备制造商。
防冻剂的功能更多。在夏季，由于温度较高，发动机在工作时会继续散热。此时，防冻液可以吸收热量并防止发动机舱过热，这是为了防止“开启现象”。另外，在冬季，由于天气寒冷，有时汽车会过冷而难以点火，那么防冻液就能发挥防冻作用。更重要的是，防冻液可防止冷却液***并损坏散热器。可以想象，防冻剂的作用仍然非常大。更换防冻液多长时间更合理？一般来说，许多4s店的工作人员会建议车主更换防冻液2或4万公里。这不准确。防冻剂的更换不是太频繁，一些业主也可能将其更换3或4年或开启超过80,000公里。但是，***是业主要注意防冻量，方法很简单。硅酸盐虽然有很好的保护作用，但它在加热情况下不稳定，一旦冷却液沸腾，硅酸盐就会析出硅，和其它成分生成絮状物，这些絮状物会沉积到水泵密封环、管道中，当温度下降后就会变成坚硬的水垢状物质，导致水泵损坏或者管道堵塞。汽车点火后，约5分钟后观察防冻液的液位。如果液位太低，甚至低于低液位，则应在此时补充和更换。