系统中的集热元件。其功能相当于电热水器中的电热管。和电热水器、燃气热水器不同的是，太阳能集热器利用的是太阳的辐射热量，故而加热时间只能在太阳照射度达到一定值的时候。
目前中国市场上***常见的是全玻璃太阳能真空集热管。结构分为外管、内管，在内管外壁镀有选择性吸收涂层。平板集热器的集热面板上镀有黑铬等吸热膜，金属管焊接在集热板上，平板集热器较真空管集热器成本稍高，近几年平板集热器呈现上升趋势，尤其在高层住宅的阳台式太阳能热水器方面有独特优势。全玻璃太阳能集热真空管一般为高硼硅3.3特硬玻璃制造，选择性吸热膜采用真空溅射选择性镀膜工艺。显热储能通过物质的温度变化来储存热能,储热介质必须具有较大的比热容。
真空管式热水器的吸热时，太阳辐射透过真空管的外管，被集热镀膜吸收后沿内管壁传递到管内的水。管内的水吸热后温度升高，比重减小而上升，形成一个向上的动力，构成一个热虹吸系统。随着热水的不断上移并储存在储水箱上部，同时温度较低的水沿管的另一侧不断补充如此循环往复，***终整箱水都升高至一定的温度。平板式热水器，一般为分体式热水器，介质则在集热板内因热虹吸自然循环，将太阳辐射在集热板的热量及时传送到水箱内，水箱内通过热交换（夹套或盘管）将热量传送给冷水。介质也可通过泵循环实现热量传递。我们感觉在强烈的阳光下的温暖和炎热,主要是衣服和皮肤吸收太阳光线,从而产生光热转换的缘故。
产品质量和***服务：
也许件产品是靠销售推向市场卖给客户，但第二件产品也许是凭借前一客户的口碑宣传，既产品质量和***服务而卖出去的。可见产品质量和***服务在整个太阳能热水器工程的重要性。
好产品是赢得客户的根基，而好服务是赢得客户的前提。在当今产品同质化的的严峻形势下，太阳能热水器厂家一定要将产品渠道延伸到服务，特别是太阳能热水器工程领域，服务就更为重要。一旦销售人员或经销商服务态度不好，既使产品质量如何优质，也会导致客户不满，得不到客户的认可。一旦销售人员或经销商服务态度不好，既使产品质量如何优质，也会导致客户不满，得不到客户的认可。
