植物有两张“嘴巴”，根系是它的大嘴巴，叶片是小嘴巴。大量的营养元素是通过根系吸收的。叶面喷肥只能起补充作用。我们施到土壤的肥料怎样才能到达植物的嘴边呢？通常有两个过程。一个叫扩散过程。肥料溶解后进入土壤溶液，靠近根表的养分被吸收，浓度降低，远离根表的土壤溶液浓度相对较高，结果产生扩散，养分向低浓度的根表移动，***后被吸收。另一个过程叫质流。植物在有阳光的情况下叶片气孔张开，进行蒸腾作用（这是植物的生理现象），导致水分损失。具有增强植物呼吸作用,改善植物氧化还原过程,促进植物的新陈代谢的良好作用。根系必须源源不断地吸收水分供叶片蒸腾耗水。靠近根系的水分被吸收了，远处的水就会流向根表，溶解于水中的养分也跟着到达根表，从而被根系吸收。因此，肥料一定要溶解才能被吸收，不溶解的肥料植物“吃不到”，是无效的。在实践中就要求灌溉和施肥同时进行（或叫水肥一体化管理），这样施入土壤的肥料被充分吸收，肥料利用率大幅度提高。
滴灌施肥可以减少病害的传播，特别是随水传播的病害，如枯萎病。因为滴灌是单株灌溉的。滴灌时水分向土壤入渗，地面相对干燥，降低了株行间湿度，发病也会显著减轻。
滴灌施肥只湿润根层，行间没有水肥供应，杂草生长也会显著减少。
滴灌可以滴入nong药，对土壤害虫、线虫、根部病害有较好的防治作用。
冬季土温低，可以将水加温，通过滴灌滴到根部，提高土温。在温室大棚有很强的应用性。
对于较粘重土壤，将滴灌管埋于一定土层深度，通过空气压缩机向土壤灌气，解决根部缺氧问题。
根的呼吸与其对矿质元素的吸收以及与其生长和分化有密切关系。
根尖分生区呼吸强烈，而且主要是无氧呼吸，因为分生***没有细胞间隙，氧气不易透入。伸长区以上部分都进行有氧呼吸，而且其合成代谢、生长速度都与呼吸速率呈正相关。
水溶肥料在生产中采用的生产工艺常用的有化学合成和物理混合两种。采用化学合成的工艺生产的肥料稳定性比较高，水溶性比较好，施用时的安全性也比较高。而采用物理混合生产工艺生产的肥料容易出现板结、胀气等不稳定的物理性质，而这些肥料在水溶性上即使是采用很好的原材料生产，其溶解效果也比采用化学合成的肥料要差。首先从腐植酸本身来说，这种物质具有天然易取、经济实用、安全方便的特点，从土壤中来，到土壤中去。因此，目前市场上还是采用化学合成的工艺生产的水溶肥占领者主导地位。