供应链早来源于彼得·德鲁克提出的“经济链”，后经由迈克尔·波特发展成为“价值链”，终演变为“供应链”。
“供应链”的定义为：“围绕核心企业，通过对信息流，物流，资金流的控制，从采购原材料开始，制成中间产品以及终产品，后由销售网络把产品送到消费者手中。它是将供应商,制造商，分销商，零售商,直到终用户连成一个整体的功能网链模式。感召力激发员工热情具备出色感召力的HR，可以向内、外部清晰的传递企业使命、愿景及企业文化，能够准确的按照公司价值观执行工作、有效激发起员工的工作热情，同时让员工对公司未来产生希望和憧憬，增加员工对企业的信任感和忠诚度，提升员工的工作效率。”所以，一条完整的供应链应包括供应商（原材料供应商或零配件供应商），制造商（加工厂或装配厂），分销商(代理商或批发商)，零售商（卖场、百货商店、超市、专卖店、便利店和杂货店）以及消费者。
从中可以看到，它是一个范围更广的企业机构模式.它不仅是条联接供应商到用户的物料链,信息链,资金链,同时更为重要的是它也是一条增值链.因为物料在供应链上进行了加工,包装,运输等过程而增加了其价值,从而给这条链上的相关企业带来了收益.这一点很关键.它是维系这条供应链赖以存在的基础.如果没有创造额外的价值,即增值,相关企业没有得到应有的回报,这条链能继续转动吗?（在国际人力资源管理中，将人力资源规划又细致的分为1、职业生涯发展理论。
另外，***著i名市场咨询机构国际数据公司IDC的《制造业视野》（IDC Manufacturing Insights）i新研究报告指出：制造企业将“移动”及“云”列为供应链四大新兴技术中i重要的两项。
供应链管理特征
1.顾客权i力，不断增加的顾客权i力对供应链的设计和管理有重要的影响。因为顾客需要和期望相对迅速，供应链应该快速和敏捷，而不是缓慢和僵化。
2.长期***。运作良好的供应链从整体上提高单个公司和供应链的长期绩效。对长期绩效的强调表明供应链应该与供应商，顾客，中介，和服务性企业等不同的参加者采取长期而不是短期合作。重要的是，长期***更看重关系型交换，而短期交换倾向于交易型交换。
3.杠杆技术。可以说杠杆技术是对供应链产生影响的变化的中心，计算能力和互联网这两个主要因素促成了大部分的变化。
4.跨***沟通的增强。因为供应链依靠大量的实时信息，因此信息能够在***间无缝的传递非常必要。
5.库存控制。供应链管理的另一个特征包括库存控制范畴下的各种活动。在供应链中库存控制的一个方面是从间断模式转变为连续流。
6.***间协作。因为供应链管理的一个主要目标是从整体上优化供应链的绩效，而不是优化单个企业的绩效，因此供应链的参加者之间的协作非常重要。
供应链管理的实现，是把供应商、生产厂家、分销商、零售商等在一条供应链上的所有节点企业都联系起来进行优化，使生产资料以快的速度，通过生产、分销环节变成增值的产品，到达有消费需求的消费者手中。这不仅可以降低成本，减少社会库存，而且使社会资源得到优化配置。《物流术语》***标准（GB/T18354-2001)对供应链管理的定义：利用计算机网络技术全i面规划供应链中的商流、物流、信息流、资金流等，并进行计划、***、协调与控制等。更重要的是，逋过信息网络、***网络，实现了生产及销售的有效链接和物流、信息流、资金流的合理流动，终把产品以合理的价格，把合适的产品，及时送到捎费者手上。