手扳葫芦广泛地应用于造船、电力、运输、建筑、矿山、邮电等行业手扳葫芦的设备安装，物品起吊、机件牵拉等。手扳葫芦具有安全可靠，经久耐用；性能好，维修简便；体积小，重量轻，携带方便；手板力小，效率高；结构完善，外形美观等特点。手拉葫芦和手扳葫芦都叫做手动葫芦，是用人力来提升重物的，不得任意加长操作手柄；操作中应让其余手柄自由随动，不得卡阻。必须根据负载的大小选用适当吨位的葫芦。
手扳葫芦是通过人力手动扳动手柄借助杠杆原理获得与负载相匹配的直线牵引力，轮换地作用于机芯内负载的一个钳体，带动负载运行。它具有结构紧凑、重量轻、外形尺寸小、携带方便省力、安全可靠、使用寿命长、手扳力小、对钢丝绳磨损小等优点。它可以进行提升、牵引、下降、校准等作业。若配置特殊装置，不但可以作非直线牵引作业，且可以很方便的选择合适的操作位置，或以较小吨位的机具成倍地扩大其负载能力，对于较大吨位负载可以采用数个机具并列作业
手拉葫芦作为升级版的定滑轮，完全继承了定滑轮的优点，同时采用反向逆止刹车的减速器和链条滑轮组的结合，对称排列二级正齿轮转动结构，简单、耐用、***。手拉葫芦通过拽动手动链条、手链轮转动，将摩擦片棘轮、制动器座压成一体共同旋转，齿长轴便转动片齿轮、齿短轴和花键孔齿轮。这样，装置在花键孔齿轮上的起重链轮就带动起重链条，从而平稳地提升重物。采用棘轮摩擦片式单向制动器，在载荷下能自行制动，棘爪在弹簧的作用下与棘轮啮合，制动器安全工作。
