碳黑（carbon black），又名炭黑，是一种无定形碳。轻、松而极细的黑色粉末，表面积非常大，范围从10~3000m2/g，是含碳物质（煤、天燃气、重油、燃料油等）在空气不足的条件下经不完全燃烧或受热分解而得的产物。比重1.8-2.1。由天燃气制成的称“气黑”，由油类制成的称“灯黑”，由风煤制成的称“风煤黑”。颜料在应用过程中都必须分散到符合光学性能的微粒子状态，炭黑是所有颜料中难分散的一种颜料之一，因此炭黑分散的好坏会直接影响到炭黑的黑度、色相和遮盖能力，直接影响到用户使用效果。此外还有“槽黑”、“炉黑”。
炭黑在两种体系的混合及可能出现的问题，由于色浆在乳胶漆中的使用是两种分散体系的混合，色浆中的着色物质—颜料在表面活性剂A的作用下，分散在水中。表面活性剂的性能、数量决定了颜料的分散程度、含量及稳定性。而乳胶漆中的成膜物质在表面活性剂B的作用下分散在水中，表面活性剂的性质、数量决定了乳胶漆的平均粒度、光泽及稳定性。施工墙体必须清洁、干燥、无油，且pH值不大于10，含水率小于15％。若两种分散剂配伍性不好则会出现分散剂相互反应交联，造成体系不稳定，即浮色发花现象。
色素炭黑是仅仅次于TiO2的重要颜料之一，世界每年消耗橡胶用产品约五百万吨，着色和其他用途等约为二十六万吨。其它，所谓特种色素碳黑，其用途主要在"着色"或"导电"方面，而非橡胶碳黑之补强。水性碳黑是由原料油，在不完全燃烧的状态下，经过精密的燃烧控制而制成，可形成约50种不同品种，用于橡胶工业的即达成30种。一个英文字母代表胶料的硫化速度，以N代表正常硫化速度，S代表缓慢硫化速度。用于着色和其他用途的品种更多，包括分散体、母料、导电复合料、浆料和漆片等。
