金属硅的性质与锗、铅、锡相近，所以叫做金属硅。
硅元素硅，原子序数14，原子量28.0855， 硅有晶态和无定形两种形式。晶态硅具有金刚石晶格，硬而脆，熔点1410°C，沸点2355°C，密度2.32～2.34克/厘米3，硬度为7。无定形硅是一种灰黑色粉末，实际是微晶体。晶态硅的电导率不及金属，且随温度升高而增加，具有明显的半导体性质。锰能与硅组成化合成硅化物MnSiO3、MnSiO和MnSiO3。
硅在常温下不活泼，与空气、水和酸等没有明显作用；在加热下，能与卤素反应生成四卤化硅；650°C，时硅开始与氧完全反应；硅单质在高温下还能与碳、氮、硫等非金属单质反应；硅可间接生成一系列硅的氢化物；在铁合金生产企业，通常把炼钢使用的硅锰合金称作商品硅锰合金，把冶炼低碳铁使用的硅锰合金称作自用硅锰合金，把冶炼金属用的硅锰合金称作高硅硅锰合金。硅还能与钙、镁、铁等化合，生成金属硅化物。
超纯的单晶硅可作半导体材料。粗的单晶硅及其金属互化物组成的合金，常被用来增强铝、镁、铜等金属的强度。
硅锰合金适用于炼钢及铸造作合金剂、复合脱氧剂和脱硫剂。锰作为合金元素加入钢液中使钢合金化，从而改善钢的机械性能，增加钢的强度、硬度、延展性、韧性和耐磨性，所以锰是钢铁生产中不可缺少的元素，几乎所有的钢中都含有一定数量的锰。
铸造铁中加入锰能改善铸造件的物理性能和机械性能，可增加铸件的强度和耐磨性等。硅锰合金也可作为生产中碳锰铁、低碳锰铁和金属锰的原料，金属锰主要作为锰的合金剂生产不锈钢。如果用户对化学成份有特殊要求可由供需双方另行协商。
生产中可根据渣量和渣的流动性来判断炉渣碱度，正常冶炼时，每炉的渣量和铁量在一定范围内波动。若出渣过多，出铁较少，说明碱度高；若渣量少，流不出来，出铁口挂渣，说明碱度低。
炉渣的流动性和碱度直接相关，渣稀，碱度就高、渣粘、碱度就低。二氧化硅是较难还原的氧化物，它的还原程度与还原剂的用量特别是与炉温有关。因此，冶炼硅含量较高的硅锰合金除适当增加还原剂的用量外，关键是怎样提高炉内的温度。
