在卡车的过滤式空滤当中，为了防止空滤破损导致不经过滤的空气直接进入发动机，还在空气滤芯的里面又加了一层安全滤芯。
它一般都是用一层无纺布制成的，过滤效果并不好，但是如果外层空滤破损了，它还是可以挡住大部分的颗粒物。如此算来，空气从进入进气管开始，需要经过惯性式过滤、油浴式过滤、普通滤网过滤、纸质滤芯过滤、安全滤芯过滤这五道关口，几乎就不会含有杂质了。
发动机在工作时需要大量的吸入空气与油雾混合燃烧，空气滤芯的作用就是过滤空气中的灰尘微粒，让进入发动机的空气没有杂质。
空气滤芯用压缩空气吹过后，过滤效果会受到影响，可根据用车情况决定再用多久，一般建议两三个月内更换。空气滤芯太脏，就会影响空气的过滤效率，导致发动机进气量不足燃烧不充分，久而久之便会产生积碳，增加油耗，动力不足。万一有沙尘进入气缸燃烧，还容易导致拉缸等故障。
各种空气滤清器各有优缺点，但不可避免地都存在进气量与滤清效率之间的矛盾。随着对空气滤清器的深入研究，对空气滤清器的要求也越来越高。出现了一些新型空气滤清器，如纤维滤芯空气滤清器、复式过滤材料空气滤清器、消声空气滤清器、恒温空气滤清器等，以满足发动机工作的需要。在安装时，空气滤清器与发动机进气管之间无论是采用法兰、橡胶管联接还是直接联接，都必须严密可靠，防止漏气，滤芯两端面必须安装橡胶垫圈；固定空气滤清器外罩的翼形螺母不能拧得过紧，以免压坏纸滤芯。
