润滑剂之所以能起润滑作用，是因为它的加入，降低丫塑料熔体的摩擦， 这种摩擦又分内摩擦和外摩擦两类。由此相应有内润滑剂和外润滑剂。润滑剂的品种相当多，常用的外润滑剂有石蜡、硬脂酸及其盐类；内润滑剂有相对低分子量的PE、PTFE、PP等。这些低分子量的聚合物不但是优良内润滑剂，而且也是很好的外润滑剂。合肥精汇化工研究所。
目前所使用的润滑剂产品可以粗略地分为两类，也即工业机械的润滑剂和工业生产工艺油剂。齿轮油属于前者，它的作用纯为润滑；淬火油属于后者，当炽热的钢淬入油中时，油能迅速地“取”走钢的热量，它也起了工艺油的作用。淬火油允许钢在其中硬化，但不需要润滑作用。换言之，油被用作冷却钢锭而不用作润滑。在多数情况下，润滑剂同时起到润滑作用和冷却作用，因此，要把一个油品准确地划分为单纯的润滑油或者工艺油是困难的。
润滑油一般由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的主要成分，决定着润滑油的基本性质，添加剂则可弥补和改善基础油性能方面的不足，赋予某些新的性能，是润滑油的重要组成部分。在多数情况下，润滑剂同时起到润滑作用和冷却作用，它通过降低工具和工件之间的摩擦起润滑剂的作用。对于用在各种场合的工业用润滑剂来说，化学稳定性、热稳定性，减少摩擦和耐负荷能力(包括极压润滑剂)是普通的要求。
