在商流活动中，商品所有权在购销合同签就的那一刻，便由供方转移到需方，而商品实体并没有因此而移动。一般的商流都必须伴随相应的物流过程，即按照需方（购方）的需要将商品实体由供方（卖方）以适当方式、途径向需方转移。在这整个流通过程中，物流实际上是以商流的后继者和服务者的姿态出现的。没有物流的作用，一般情况下，商流活动都会退化为一纸空文。电子商务的发展需要物流的支持，就是这个道理。
从原材料的采购开始，便要求有相应的物流活动，将所采购的原材料到位，否则，整个生产过程便成了无米之炊；在生产的各工艺流程之间，也需要原材料、半成品的物流过程，实现生产的流动性。就整个生产过程而言，实际上就是系列化的物流活动。合理化的物流，通过降低运输费用而降低成本，通过优化库存结构而减少资金占压，通过强化管理进而提率等方面的作用，使得有效达到促进整个社会经济水平的提高。
现代物流具有以下四个特点：1、电子商务与物流的紧密结合；2、现代物流是物流、信息流、资金流和人才流的统一；3、电子商务物流是信息化、自动化、网络化、智能化、柔性化的结合；4、物流设施、商品包装的标准化，物流的社会化、共同化也都是电子商务下物流模式的新特点。