从摩氏相对硬度差异上比较，***玉硬度略低于翡翠，所以被称为“软玉”。它们与硬玉不同，是由角闪石族矿物中透闪石矿物（以透闪石为主）组成的致密块体。在显微镜下观察，软玉同硬玉一样也呈纤维状结构。在这样成熟的条件之后，创作了”碧玉薄胎对碗”,在今年的苏州第二届”子冈杯”玉雕精品展”获得了金奖。这种由透闪石或组成的纤维状结构，是软玉具有细腻和坚韧性质的主要原因。
***玉质地细密柔润，加工处理后，光莹温润，洁透高雅，美观坚固，是国际珠宝界目前认定的级别宝玉石种类。另外***玉含有铁、硒、锌、镁、铝、钾、钙、硅等二十多种对***有益的微量元素，可具有“除中热、解烦懑、沁心肺、溢毛发、明耳目、养五脏、疏血脉、安”的特i效。于是，一大批玉器艺人便云集在北京崇文门花市一带，北京就成为中国的玉器中心。
因料施艺是玉雕中首要的工艺。玉雕为工艺创作，无定形。玉雕需想象，并注于玉石之上，无涂改性。每部作品均需从料性、颜色、形状等出发，i大限度地利用玉料，尤其在人物、花鸟、花卉、动物创作中更是因料设计，独辟蹊径。玉雕工艺悠久，其因料施艺之工艺日臻合理。历史i上只以小件为主，制品单一，数量有限。玉制作品很多因剜脏而改变作品的原定结构，既去掉脏斑又使其结构造型趋于合理，煞费玉雕者之苦心。随着工艺的进步，技艺的提高，因料施艺的技能越来越高，作品更丰富多彩。其玉雕形状、作品大小、色彩合理利用等均为因料施艺而获得i佳的效果。
鉴定方法
分析质地法。和田玉质地致密细腻，滋润柔和，具油脂光泽，给人以柔中见刚之感，白玉尤为明显。其它玉石也有质地细腻的，但是滋润和油脂光泽都不及和田玉。
检验杂质法。和田玉质纯，杂质。杂质常见为铁质和石墨。杂质多分布于裂纹处，有不同的颜色呈现，呈褐色或褐黑色，肉眼可辨。石墨呈黑色，分布于墨玉中。
判断硬度法。和田玉硬度在6.5～6.9，用钢i刀刻不动，与其硬度相近的玉石有翡翠，南阳玉、玉髓等。翡翠硬度为6.5～7.0，南阳玉硬度为6.0～7.5，玉髓为6.5～7，可以用其它特征相区别。
