金属硅是由石英和焦炭在电热炉内冶炼成的产品，主成分硅元素的含量在98%左右（近年来，含Si量99.99%的也归在金属硅内），其余杂质为铁、铝、钙等。半导体硅用于制作半导体器件的高纯度金属硅。因其用途不同而划分为多种规格。据统计，1985年全世界共消耗金属硅约50万吨，其中用于铝合金的金属硅约占60%，用于有机硅的不足30%，用于半导体的约占3%，其余用于钢铁冶炼及精密陶瓷等。由于锰的硅化物生成自由能的负值，故远远大于锰的碳化物生产自由能的负值，在硅锰合金中含硅量愈高，则含碳量愈低。
金属硅被称为半金属或准金属，具有金属的几种特性。纯净的硅是***的金属光泽的非金属元素。金属硅是由石英和焦炭在电热炉内冶炼成的产品，主成分硅元素的含量在98%左右（含Si量99.99%的也包含在金属硅内），其余杂质为铁、铝、钙等。目前，中国生产金属硅的碳热法的生产工艺路线：普遍采用的是以硅石为原料，石油焦、木炭、木片、低灰煤等为还原剂，在矿热电炉中高温熔炼，从硅石中还原出金属硅，其为无渣埋弧高温熔炼过程。含有硅的钢在氧化气氛中加热时，表面也将形成一层SiO2薄膜，从而提高钢在高温时的性能。
合金元素硅对钢的显微***及热处理的影响，作为钢中的合金元素，其质量分数一般不低于0.4%，以固溶体形态存在于铁素体或奥氏体中，能够缩小奥氏体相区。
合金元素硅提高退火、正火和淬火温度，在亚共析钢中提高淬透性。硅不形成碳化物，可强烈地促进碳的石墨化，在硅含量较高的中碳钢和高碳钢中，如不含有强碳化物形成元素，易在一定温度下发生石墨化。在渗碳钢中，硅能够减小渗碳层厚度和碳的浓度。硅对钢液有良好的脱氧作用。(2)硅能显著地提高钢的弹性极限、屈服极限和屈强比,这是一般弹簧钢。
